Le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, a annoncé vendredi la libération de dix citoyens américains qui sont restés détenus au Venezuela, dans le cadre d'un accord médiatisé par le président salvadoran Nayib Bukele.
Le pacte comprenait également la libération d'opposants vénézuéliens qualifiés comme prisonniers politiques et le rapatriement des Vénézuéliens qui ont été emprisonnés au Salvador, accusés d'appartenir au groupe criminel d'Aragua.
« Grâce à la direction du président Trump, dix Américains qui ont été arrêtés au Venezuela sont en route pour la liberté », a célébré Rubio dans le réseau social X. Le responsable a exprimé sa reconnaissance au Département américain du Département d'État et surtout Bukele « pour avoir aidé à assurer un accord pour la libération de tous nos détenus américains, en plus de la libération de prisonniers politiques vénézuéliens ».
Le Bureau externe américain du Venezuela a également détenu l'accord sur les réseaux sociaux avec la diffusion d'une photo des dix publiés et du message suivant: « Rien ne représente la liberté comme le drapeau des États-Unis. Dix Américains libérés des prisons vénézuéliennes aujourd'hui sont de retour à la maison grâce au président Donald Trump, à la secrétaire d'État Framework et au président Nayib Bikele.
Bukele lui-même a confirmé la portée de l'échange et a souligné que son gouvernement avait donné « tous les Vénézuéliens » qui restait détenus dans le mégacárcel d'El Salvador, le Center for Consivement of Terrorism (CECOT), accusé d'avoir intégré le train d'Aragua. Comme détaillé, beaucoup d'entre eux faisaient face à « des positions multiples pour le meurtre, le vol, le viol et d'autres crimes graves ».
« Comme l'a proposé au régime vénézuélien en avril, nous avons fait cet échange en échange d'un nombre considérable de prisonniers politiques vénézuéliens, des personnes que ce régime avait tenues dans leurs prisons pendant des années, ainsi que tous les citoyens américains qui avaient conservé les otages », a déclaré le président du Salvador, également à son compte de X.
Le pacte a reçu le soutien public du président des États-Unis, Donald Trump, et a été accueilli par le département d'État de Washington DC, qui a publié une déclaration officielle soulignant que « plus d'Américains étaient injustement détenus au Venezuela que dans tout autre pays du monde ». Dans le texte, Rubio a décrit comme « inacceptable » que le régime de Nicolás Maduro a emprisonné les citoyens américains « dans des circonstances très discutables et sans procédure régulière ».
De Caracas, la chancellerie du régime de Chavista a confirmé la libération de « un groupe de citoyens américains qui étaient dans l'ordre de justice », et a remercié la participation de l'ancien président espagnol José Luis Rodríguez Zapatero dans le processus de dialogue.
Selon le communiqué publié par le régime de Maduro, la libération des Américains a répondu à l'échange des 252 Vénézuéliens qui ont été détenus dans la prison de sécurité maximale à El Salvador, après avoir été expulsé auparavant des États-Unis.
« Le pays a payé un prix élevé pour atteindre la liberté de ces ressortissants », a déclaré la note officielle du régime.
Bien que ni Washington ni Caracas n'aient révélé l'identité ou les positions spécifiques des sources diplomatiques libérées ont indiqué que le processus a été élaboré pendant plusieurs mois de négociations de niveau élevé et que la coordination entre les acteurs multiples était nécessaire.
Le secrétaire d'État américain a conclu son message par un appel à la libération de tous les prisonniers politiques étrangers et citoyens qui restent détenus au Venezuela. « L'administration Trump continue de soutenir la restauration de la démocratie au Venezuela. L'utilisation d'arrestations injustes comme outil de répression politique doit se terminer », a déclaré Rubio.