Le 21 juillet 2025, José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, était présenté à la Cour fédérale du district oriental de New York Lors de sa première audience judiciaire après avoir été extradé aux États-Unis. L'affaire, qui marque une étape judiciaire pour les deux pays, était en charge de la magistrat fédéral Vera M. Scanlon, qui a dirigé le public clé contre les chefs de trafic de drogue, des personnalités politiques alliées aux affiches internationales et aux membres du crime organisé violent.
Selon le ministère des États-Unis de la Justice, AKA « Fito » fait face à sept postes fédéraux, notamment le complot pour distribuer de la cocaïne au niveau international, l'utilisation d'armes à feu dans le cadre du trafic de drogue, la contrebande d'armes des États-Unis et l'acquisition d'armes par des tiers. L'accusation le décrit comme le principal chef des Choneros, une organisation criminelle équatorienne qui, sous son commandement, « a utilisé des mesures extrêmes de la violence » pour consolider son pouvoir et contrôler les routes internationales de drogue.
Le juge Scanlon n'est pas nouveau dans les processus d'impact élevé. En juin 2022, il a présidé le public de Martín Leonel Pérez Castro, alias «Richard», ancien commandant du front des 30 FARC, qui a été extradé de la Colombie accusée de diriger un réseau qui a envoyé des milliers de kilogrammes de cocaïne aux États-Unis et en Europe. Le bureau du procureur a fait valoir que ces opérations avaient financé les activités du groupe armé pendant le conflit colombien. L'affaire était importante pour lier le trafic de drogue et le financement des terroristes, car les FARC ont été désignés comme organisation terroriste étrangère jusqu'en 2016.
L'un des processus les plus pertinents de la trajectoire du juge Vera M. Scanlon est celui de Dairo Antonio Uúsa, alias «Otoniel», considéré pendant des années le trafiquant de drogue le plus recherché en Colombie. Chef du Golfe Clan, une organisation indiquée par sa structure paramilitaire et sa portée continentale, úsuga a été extradé de la Colombie à New York en mai 2022 pour faire face à des postes fédéraux.
L'accusation du district oriental de New York (Edny) l'imputant pour avoir dirigé une entreprise criminelle continue et complot en vue de distribuer de la cocaïne à l'international, en tant que leadership d'une organisation qui aurait ému de tonnes de drogues évaluées en milliards de dollars aux États-Unis.
Selon le ministère de la Justice, le clan du Golfe était sous son commandement « l'organisation paramilitaire et de drogue la plus puissante en Colombie au cours de ce siècle », et a recouru à des actes de violence extrême contre les civils, les autorités et les concurrents pour consolider leur contrôle territorial. Après son extradition, Otoniel est apparu à Brooklyn devant le juge Vera M. Scanlon pour l'audience de lecture de charge.
La trajectoire de Scanlon comprend également le signature du Arrestation du mandat contre Salvador Cienfuegosancien secrétaire à la défense du Mexique, le 14 août 2019. L'accusation l'a indiqué pour protéger la part de l'affiche H-2 de l'échange de Beltrán Leyva contre des pots-de-vin, permettant le trafic de cocaïne, d'héroïne et de méthamphétamines vers les États-Unis, y compris New York. Bien que les accusations aient ensuite été retirées pour des raisons diplomatiques, le dossier judiciaire confirme que c'est le juge Scanlon qui a ordonné sa capture initiale.
En 2020, il a également poursuivi le Yamil Abreu Navarro, ancien directeur municipal de la République dominicaine et ancien leader politique, accusé d'avoir importé au moins 79 kilogrammes d'héroïne à New York avec le soutien du cartel de Sinaloa. Abreu, arrêtée dans son pays par le biais d'une ordonnance internationale, a été extradée aux États-Unis et a comparu devant le juge Scanlon pour la distribution internationale de médicaments. Selon l'accusation, il a utilisé sa fonction publique pour faciliter l'entrée du fentanyl et de l'héroïne sur le territoire américain.
En plus des trafiquants de drogue, le magistrat a été responsable des processus contre les mafias locaux. En octobre 2019, onze membres de la famille Colombo, y compris un chiffre identifié comme «capo», ont été arrêtés pour des postes d'association illicite, d'extorsion et d'amaño des matchs sportifs. Tous ont été présentés au juge Scanlon pour leur audience de racines. L'accusation a détaillé des accusations violentes, des menaces d'armes, des battements et une tentative de soudoyer les joueurs de basket-ball universitaires.
La même année, Melvin « La Force » Martínez, présumé trafiquant de drogue dominicain, a été extradé pour conspirer pour transporter plus de 100 kilogrammes de cocaïne du Venezuela, du Mexique, de la Jamaïque et de la République dominicaine aux États-Unis. La juge Scanlon a présidé son audience initiale, où son arrestation a été ordonnée sans caution. Le bureau du procureur a déclaré que, bien qu'il opérait de l'étranger, « il n'était pas hors de portée de la justice américaine ».
Au-delà du stand, Scanlon a activement participé à des programmes d'éducation civique, promouvant l'accès au système judiciaire parmi les étudiants du système public. Elle est collaboratrice de l'initiative Justice pour tous: les tribunaux et la communautéqui propose des simulations de procès en éducation et des visites devant les tribunaux fédéraux de New York.
Née à Brooklyn, elle a étudié l'histoire au Columbia College, où elle était également volontaire dans une salle à manger communautaire. Il a ensuite obtenu son diplôme d'avocat à Yale, où elle a travaillé dans des cas d'immigration. Avant d'assumer son poste de juge magistrat, il a travaillé dans le cabinet de défense des droits civiques de Beldock, Levine & Hoffman et a été adjoint parallégal et juridique dans différentes juridictions, dont Porto Rico.
L'audience initiale contre «Fito» s'est tenue dans la chambre 2e au sud de la Cour de Brooklyn, dans le cadre de l'affaire 25-CR-114 (FB), et fait partie de l'opération fédérale Reprenez l'AmériqueUne stratégie du ministère de la Justice visait à démanteler les organisations criminelles transnationales qui représentent une menace pour la sécurité publique américaine.
Bien qu'il n'ait pas été confirmé si le juge Scanlon restera en tant que propriétaire du procès ou si son rôle sera limité aux phases préliminaires, son histoire démontre qu'elle a été la clé de la phase procédurale de plusieurs des cas les plus délicats liés au crime organisé transnational.