Les manœuvres militaires du Venezuela sur l'île d'Orchila se poursuivent ce jeudi pour la deuxième journée consécutive, dans ce que le régime de Chavista de Nicolás Maduro a décrit en réponse à l'augmentation de la présence militaire des États-Unis dans les Caraïbes sud.
Le ministre du régime de la Défense, Vladimir Padrino López, a communiqué par le biais de ses réseaux sociaux que ces exercices cherchent à « élever le service opérationnel » à ce qu'il décrit comme une « menace » dérivée du déploiement naval américain dans la région.
Dans ses messages, Padrino López a partagé des images d'avions, d'hélicoptères, de navires et de réservoirs de combat des forces armées nationales bolivariennes (FANB), ainsi que la formation de troupes armées sur le fond caractéristique de l'Orchila, où la base Antonio Díaz Aeronaval fonctionne.
Padrino López a déclaré dans sa publication: « C'est ainsi que la manœuvre de la campagne » Sovereign 200 « des Caraïbes se poursuit.
Selon les informations de Padrino López lui-même, l'île de l'Orchila est un territoire de l'île vénézuélienne d'environ 43 kilomètres carrés, situé à 97 milles marins de la côte de La Guaira, près de Caracas. Dans le cadre de l'opération «Caribbean Souverain 200», plus de 2 500 soldats ont été déployés pendant trois jours, ainsi que douze navires de la Marine, 22 avions et environ 20 navires supplémentaires.
Castrises Fuentes a détaillé la participation des forces spéciales, des renseignements et des unités aérospatiales, en plus de l'utilisation de drones sous-marins et aériens pour les tâches de surveillance. « Dans cette situation spéciale, nous devons doubler les efforts, élever notre préparateur opérationnel, pour un scénario de conflit armé en mer. Et nous le faisons », a déclaré le ministre à la presse.
La télévision de l'État vénézuélienne a diffusé des images de navires amphibies, d'artillerie russe et de navires de guerre sur l'île d'Orchila, renforçant le récit officiel que le pays est prêt à répondre à toute escalade militaire externe.
Le contexte de ces manœuvres est l'augmentation de la présence militaire américaine dans la région. Les États-Unis ont justifié le déploiement d'au moins huit navires de guerre et un sous-marin d'attaque rapide de propulsion nucléaire, en plus de plus de 4 500 soldats, dans le cadre d'une offensive contre le trafic de drogue du Venezuela, selon des déclarations officielles de Washington. Depuis début septembre, la marine américaine a éliminé trois navires censés liés au trafic de drogue, avec un équilibre de 14 morts, selon les chiffres fournis par le président Donald Trump.
Le dictateur de Chavista, Nicolás Maduro, a déclaré que le Venezuela est actuellement dans une phase de « lutte non armée », bien qu'il ait averti qu'en cas d'agression militaire des États-Unis, le pays irait « immédiatement » à la « lutte armée » pour faire face à « le groupe envaseur Yankee », selon ses mots. En plus des exercices dans l'orchila, la semaine dernière, Maduro a activé une opération militaire appelée « résistance » avec « 284 fronts de bataille » distribués dans tout le pays. Il a ordonné le déploiement de 25 000 soldats supplémentaires aux frontières et a demandé à la population civile de rejoindre la réserve militaire pendant les jours d'enrôlement.
Le régime vénézuélien a accusé les États-Unis de « violation grave de la souveraineté nationale » après la destruction des navires vénézuéliens, avec un équilibre d'environ 15 morts et l'interception d'une pêche vénézuélienne. Le vice-président Delcy Rodríguez a dénoncé ces faits devant sept organisations internationales, notamment l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Dans une lettre disséminée par Rodríguez via son compte Instagram, il a déclaré que les autorités américaines s'approchaient dans la zone économique exclusive du Venezuela un bateau de pêche « désarmé et habité par neuf humbles pêcheurs de thon » d'un destructeur armé.
Les États-Unis maintiennent des accusations contre Maduro et des hauts responsables vénézuéliens pour avoir prétendument dirigé des réseaux de trafic de drogue et ont offert une récompense de 50 millions USD pour la capture du dictateur vénézuélien. Les autorités de Chavista rejettent ces accusations et prétendent avoir saisi, selon le ministre de l'Intérieur Diosdado Cabello, plus de 60 tonnes de médicaments jusqu'à 2025.