Le Mercosur et l'Association européenne de libre-échange (EFTA) ont signé mardi à Rio de Janeiro un traité qui donnera vie à une zone de libre-échange pour environ trois cent millions de personnes, après huit ans de négociations.
Au cours de la signature de l'accord, les représentants des pays membres des deux blocs ont souligné la nature historique du traité et l'engagement de l'alliance avec le libre-échange.
« Au milieu d'un monde dans l'incertitude, nous donnons la preuve qu'il est possible de renforcer le multilatéralisme et le libre-échange », a déclaré le vice-président du Brésil, Geraldo Alckmin, lors de la cérémonie, tenue au palais d'Itamaraty, à Rio de Janeiro.
La question a également été soulignée par le ministre brésilien des Affaires étrangères, Mauro Vieira, qui a souligné qu'il s'agit d'un accord « juste et basé sur des règles claires » et par le ministre des Affaires étrangères de l'Uruguay, Mario Lubetkin, qui l'a également décrit comme une « alliance stratégique ».
L'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay, qui composent le Mercosur, ainsi que l'Islande, la Norvège, la Suisse et le Liechtenstein, les pays membres de l'EFTA, représentent un PIB combiné de plus de 4,3 milliards de dollars et une zone commerciale d'environ trois cent millions de consommateurs.
Avec le traité, plus de 97% des exportations des deux blocs bénéficieront, ce qui, selon les parties, entraînera une augmentation du commerce bilatéral et des avantages pour les entreprises et les particuliers.
Parmi les sections de l'accord, il a été convenu que, une fois que le traité sera entré en vigueur, l'EFT éliminera 100% des tarifs d'importation sur les produits des secteurs industriel et de la pêche du Mercosur.
Pour sa part, le bloc sud-américain aura une période de quinze ans pour conclure un processus progressif de réduction des tarifs sur la plupart des importations de produits industriels de nouveaux partenaires européens.
L'EFTA a également promis d'accorder immédiatement les préférences tarifaires, les contingents exempts de tarifs ou de libéralisation totale pour un large éventail de produits agricoles clés pour le Mercosur, comme le café, le bœuf, les oiseaux et le porc, l'éthanol et le vin.
Le traité couvrira le commerce des biens et services, des investissements, de la propriété intellectuelle, des achats publics, de la concurrence, des règles d'origine, de la défense commerciale, des mesures sanitaires et phytosanitaires, des obstacles techniques au commerce, aux questions juridiques et aux solutions de litige, et comprendra un chapitre du commerce et du développement durable.
L'entrée en vigueur de l'accord ne sera pas immédiate et dépendra de l'approbation parlementaire dans chaque nation, un processus qui peut être prolongé avant la fin de 2026 ou même pour une période indéterminée.
Cependant, le traité entrera dans une manière bilatérale entre chaque partie de l'État du Mercosur et chaque membre du pays de l'EFT à mesure que les ratifications sont approuvées.
En 2024, Mercosur a exporté des marchandises vers l'EFT pour 3 373 millions de dollars et des produits importés pour 3 824 millions, avec la Suisse comme principal partenaire commercial.
D'un autre côté, Mauro Vieira a déclaré mardi Mercosur pour aboutir à l'accord commercial avec les Émirats arabes unis cette année et le signer en décembre au Brésil, au sommet présidentiel du bloc sud-américain.
Le Mercosur négocie depuis juillet 2024 la signature d'un accord complet de l'association économique, avec des chapitres qui comprennent l'accès aux biens, les règles d'origine, les mesures et les services sanitaires et phytosanitaires, entre autres.
« Nous espérons conclure, lors de la présidence pro tempore du Brésil au Mercosur, l'accord avec les Émirats arabes unis, ainsi que dans les négociations avec des pays comme le Canada, le Japon, l'Inde, le Vietnam et l'Indonésie », a déclaré Vieira, lors de la cérémonie qui a eu lieu dans le Palais d'Itamaty à Rio de Janeiro.
Le chancelier brésilien a déclaré que le Mercosur avait renforcé son programme d'intégration commerciale et a rappelé qu'en décembre 2023, un accord avec Singapour a été signé, lors du sommet présidentiel de Rio, et un an plus tard, la conclusion des négociations avec l'Union européenne a été annoncée, lors de l'événement présidentiel de Montevideo.