Les candidats à la présidence de la Bolivie clôtureront leur campagne politique ce mercredi, après avoir parcouru plusieurs régions du pays pour consolider le vote de leurs partisans.
Le sénateur Rodrigo Paz, du Parti chrétien-démocrate, tiendra le rassemblement final dans la ville méridionale de Tarija, dont il était maire et qu'il représentait au Parlement. Entre-temps, l'ancien président Jorge Quiroga (2001-2002), de l'alliance Libre, le fera à La Paz, siège du gouvernement. Les deux candidats s'affronteront dimanche prochain pour obtenir le vote de 7,9 millions d'électeurs.
Lors des rassemblements précédents, Paz, vainqueur du premier tour avec 32% des voix, s'est présenté comme candidat au renouvellement, malgré le fait qu'il soit en politique depuis plus de deux décennies : il a été député, conseiller, maire et sénateur. « La Bolivie a dit le 17 (août) que nous étions arrivés jusqu'ici. Ils ont dit aux candidats du passé jusqu'où nous étions arrivés. Le 17, nous avons commencé un chemin pour ne pas revenir au passé. Notre chemin est l'avenir et le 19 octobre, ce doit être la grande victoire du peuple bolivien », a-t-il déclaré à ses partisans à El Alto, les appelant à prendre soin de leur vote.
« Ils ne peuvent pas nous voler, ils ne peuvent pas nous voler le droit de décider librement. Le 19 octobre, allez voter, mais ne rentrez pas chez vous, prenez soin de votre vote, s'il vous plaît. Nous devons aider le Tribunal électoral suprême », a-t-il déclaré.
De son côté, le candidat Libre a renforcé sa proposition d’injecter des dollars au début de son mandat à travers les organisations internationales « pour apporter du diesel et de l’essence, avoir plus de nourriture et des prix plus bas ». Quiroga a également répondu à son adversaire, qui s'oppose à la proposition de solliciter un crédit extérieur, et a déclaré que la Bolivie « est une maison en feu » et qu'il n'y a pas de temps pour « mettre de l'ordre dans la maison » d'abord, en référence à l'un des slogans de Paz.
La campagne électorale pour le second tour a été caractérisée par une intense « sale guerre » due à la propagation de la désinformation, aux attaques personnelles et aux campagnes négatives sur les réseaux sociaux et certains médias. Le débat public a été principalement orienté vers des accusations croisées entre les candidats.
Les candidats à la vice-présidence ont été les protagonistes d'une grande partie de la controverse avec des échanges qui comprenaient des plaintes pour racisme, attaques personnelles et désinformation. L'ancien policier Edmand Lara, du PDC, a été impliqué dans des polémiques pour des propos désobligeants à l'égard de ses adversaires politiques et de certains journalistes et médias, qu'il a qualifiés de « vendus ».
De son côté, Juan Pablo Velasco, candidat à la vice-présidence de l'alliance Libre, a été accusé de racisme, après la révélation d'anciennes publications en Bien que Velasco ait nié l'authenticité de ces messages sans preuve, la polémique a persisté et a été utilisée par Lara pour critiquer son rival.
Au milieu de l'escalade des attaques, le Tribunal Électoral Suprême (TSE) a promu un accord entre les partis pour promouvoir une campagne propre, qui a été signé par trois des quatre candidats.
En dehors des attaques personnelles, la campagne tournait autour de propositions économiques en raison de la crise que traverse la Bolivie. Ce mardi, l'Institut national de la statistique a confirmé que le pays est entré en récession et les projections des organisations internationales indiquent que l'économie continuera de décliner au moins jusqu'en 2027.
La crise, née de la débâcle de l'industrie pétrolière, se manifeste par la hausse soutenue des prix des denrées alimentaires et des produits de base, la pénurie de dollars et les périodes prolongées de pénurie de carburant.
Dans ce cadre, les deux candidats ont axé leur discours sur la manière de restaurer l'économie du pays avec des propositions qui ne sont pas substantiellement différentes : tous deux proposent de réduire les dépenses fiscales, de restructurer l'appareil d'État, de modifier la politique de subvention des carburants et d'encourager le commerce extérieur, entre autres actions.
La principale différence entre les propositions des candidats concerne le financement externe. Quiroga propose de recourir à des fonds extérieurs pour demander un sauvetage de 12 milliards de dollars tandis que Paz s'engage à restructurer les finances extérieures et à travailler avec les crédits déjà engagés sous le slogan que « quand il n'y a pas de vol, l'argent suffit ». En revanche, Quiroga défend son projet et affirme que « réduire les dépenses des Boliviens ne rapporte pas de dollars ».
Le compte à rebours pour que les Boliviens choisissent la voie qu’ils souhaitent emprunter a commencé.