Depuis près de dix ans, la présence de troupes russes sur le territoire vénézuélien, impliquées dans des activités militaires et de renseignement, est évidente. Cette situation devient pertinente après les déclarations du lieutenant des renseignements ukrainiens Kyrylo Budanov, qui a confirmé l'existence d'une mission militaire russe dans ce pays d'Amérique du Sud depuis début 2025.
Budanov, chef de la Direction du renseignement de défense (GUR) d'Ukraine, a déclaré dans une interview avec La zone de guerreque le général russe Oleg Leontievich Makarevich dirige la mission consultative tournante appelée « Force opérationnelle Équateur » (FTE), promue par le ministère russe de la Défense.
Des sources des renseignements ukrainiens indiquent que Makarevich, qui était un haut commandant lors de l’invasion de l’Ukraine, dispenserait une formation sur l’infanterie, les véhicules aériens sans pilote et les forces spéciales.
Il y aurait environ 120 soldats sous le commandement du général Makarevich qui formeraient les forces de Nicolas Maduro aux tactiques avancées, notamment l'utilisation de drones, les opérations des forces spéciales et la défense aérienne.
On parle de 90 soldats russes à Caracas, tandis que le reste serait déployé dans des installations stratégiques à Maracaibo, La Guaira et Isla de Aves.
Ce qui est inhabituel, c'est qu'il s'agissait de soldats étrangers portant les vêtements officiels des Forces armées nationales bolivariennes en temps de paix, sans que les autorités civiles ou militaires ne réagissent ou n'en informent.
Durant cette période, l'armée vénézuélienne est restée présente pendant environ trois mois, avec le soutien de la communauté locale, qui a réussi à dissuader temporairement les groupes armés. Cependant, après le retrait des militaires, les paramilitaires sont revenus dans la région.
Un habitant de Palma Redonda a rapporté que tout le monde a vu les militaires récemment arrivés dans la région. « Ceux d'avant, ceux qui étaient là il y a quelques semaines et qui ont tué M. Diosemel Castro Quintero, étaient différents et semblaient effrayés. Parmi ceux qui sont arrivés maintenant, il y a beaucoup d'étrangers. Les plus drôles sont les Russes », a-t-il déclaré.
Lorsqu'on lui a demandé si elle avait entendu les soldats étrangers parler, la femme a répondu : « Ils n'ouvrent même pas la bouche, mais bien sûr, ce sont des Russes, ici, à cette frontière, ils brillent comme la lune la nuit. La fille de l'homme de la ferme voisine les a entendus se parler lorsqu'ils ont échangé quelques mots et ils sont russes. De plus, leur taille, leur peau est claire, mais rougeâtre, pas comme celle des gringos. Au moins, ils ne seront pas confondus », a-t-elle commenté. un rire.
L'information précise que l'arrivée d'un nouveau commandant et de chars russes dans cette installation militaire vénézuélienne a eu lieu, suivie de l'arrivée d'environ 80 Russes et d'un groupe de Cubains. Selon des sources militaires, ces étrangers installeraient des équipements radar, des antennes pour bloquer les télécommunications et effectueraient des entraînements avec des drones, en réponse à de prétendus rapports des services de renseignement sur d'éventuelles attaques en provenance de Colombie et du Brésil.
L'accès à ce qui était déchargé des hélicoptères était limité même au personnel militaire, et certains témoins affirment que les Russes utilisaient des combinaisons de protection spéciales. Les hélicoptères effectuent des vols vers des zones telles que Cerro Capote, San Antonio et Ureña, tandis que les habitants de la zone ont déclaré que les étrangers campaient dans les montagnes voisines.
Aucune autorité civile ou militaire n'a signalé ce qui se passait, mais le 27 août 2019, une tempête a laissé Rubio sans électricité, tandis que plusieurs habitants ont observé des drones survoler le Fort Kinimarí.
Le 9 octobre 2020, un groupe de Russes est arrivé à Gran Sabana, dans l'État de Bolívar, près de la frontière avec le Brésil, vêtus d'un uniforme de l'armée vénézuélienne, s'est installé à Santa Elena de Uairén et a commencé des exercices militaires aux côtés des forces armées vénézuéliennes, en présence de responsables de la Direction générale du contre-espionnage militaire (DGCIM), qui ont opéré en toute discrétion.
Les habitants de Maura ont signalé des explosions et des activités militaires inhabituelles. Les militaires russes, installés à Fort Escamoto, ont été décrits comme mystérieux et ont suscité l'inquiétude de la population locale.
Le 17 octobre, les habitants de la Gran Sabana ont observé des exercices militaires conjoints entre Russes et Vénézuéliens ; Les responsables des FANB ont déclaré que la visite du secrétaire d'État américain Mike Pompeo au Roraima avait été interprétée comme une menace de renversement de Nicolas Maduro, justifiant la présence de militaires russes comme mesure de protection du territoire.