Le président des États-Unis, Donald Trump, a affirmé jeudi que les relations entre Washington et Caracas traversaient un moment « extraordinaire », après la capture du dictateur de la drogue Nicolás Maduro et les contacts avec le chef du régime chaviste, Delcy Rodríguez. Selon le président, cette approche inclut le début d'un processus de coopération énergétique qui se reflète déjà dans la réactivation de l'industrie pétrolière vénézuélienne.
« Nous nous entendons très bien avec la présidente Delcy Rodríguez et ses représentants. Le pétrole commence à couler et des sommes d'argent importantes, jamais vues depuis de nombreuses années, bénéficieront bientôt grandement au peuple vénézuélien. Marco Rubio et tous nos représentants font un travail fantastique », a déclaré Trump sur son réseau Truth Social.
Le leader républicain a souligné que le dialogue se déroule exclusivement par l'intermédiaire de fonctionnaires agréés par le Département d'État et a souligné : « Nous ne parlons qu'en notre nom et nous ne voulons pas de confusion ou de fausses déclarations ».
« Nous ne voulons pas qu'il y ait confusion ou interprétation erronée », a déclaré le président, faisant référence à des versions de presse faisant état d'intermédiaires non officiels dans le secteur pétrolier.
Les déclarations de Trump interviennent au milieu de la visite du secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, arrivé mercredi à Caracas pour rencontrer Delcy Rodríguez et son équipe économique. Les deux responsables ont eu un entretien au Palais de Miraflores, où ils ont abordé la feuille de route pour la réactivation du pétrole et l'investissement dans les infrastructures énergétiques.
La chargée d'affaires des États-Unis au Venezuela, Laura Dogu, a déclaré que la réunion avait servi à faire avancer le plan en trois phases de l'administration Trump pour ce pays des Caraïbes : stabilisation, redressement et transition.
Dans le cadre de l'ordre du jour, Wright et Rodríguez ont visité jeudi les installations de l'entreprise mixte Petro Independencia, située à Morichal, au sud de l'État de Monagas, dans la ceinture pétrolière de l'Orénoque.
Le ministre de la Communication, Miguel Ángel Pérez Pirela, a confirmé la visite et a publié des images du secrétaire américain visitant l'usine.
La ceinture pétrolière de l'Orénoque est une vaste zone de 55 314 kilomètres carrés au sud des États de Guárico, Anzoátegui, Monagas et Delta Amacuro, qui abrite 87 % des réserves pétrolières vénézuéliennes, considérées comme les plus grandes au monde et avec la capacité de répondre à la demande mondiale pendant trois siècles, selon l'État PDVSA.
Chevron, la seule compagnie pétrolière américaine présente actuellement au Venezuela, détient une participation minoritaire dans des coentreprises avec PDVSA et développe quatre projets pétroliers et un projet gazier dans la région.
Le voyage de Wright coïncide avec l'assouplissement des restrictions imposées par les États-Unis au secteur pétrolier vénézuélien. À la veille de la visite, le Département du Trésor a assoupli les conditions afin que les entreprises américaines puissent opérer sur le marché vénézuélien sous un contrôle et des rapports stricts.
Ce nouveau cadre réglementaire permet l'investissement, la commercialisation, le transport et le raffinage du pétrole brut vénézuélien, ainsi que l'exportation de technologies et de services.
Les revenus générés par les exportations sont canalisés via des fonds internationaux sous contrôle américain, destinés à des projets de stabilisation et de développement social au Venezuela.
Le Parlement vénézuélien, dominé par le chavisme, a récemment approuvé une réforme de la loi sur les hydrocarbures organiques qui ouvre le secteur aux investissements privés et étrangers. Cette mesure vise à attirer des capitaux et des technologies pour revitaliser une industrie pétrolière en déclin et accompagne le processus de transition supervisé par la Maison Blanche.
La reprise des investissements pétroliers et la normalisation des opérations dans les principaux gisements du pays ont été présentées par l'administration Trump et le régime Rodríguez comme une étape fondamentale pour la reprise économique vénézuélienne.
Selon les estimations officielles, les nouveaux accords permettront un flux soutenu de ressources qui contribueront à atténuer la crise interne, à améliorer l'approvisionnement énergétique et à soutenir le financement des services de base.