La compagnie aérienne portugaise TAP Air Portugal reprendra lundi 13 juillet ses vols vers le Venezuela, suspendus après les tremblements de terre du 24 juin. Lors du premier vol, la compagnie transportera 8,7 tonnes de matériel médical destiné à l'aide humanitaire à la population touchée.
Selon la compagnie, les vols arriveront provisoirement à l'aéroport international Arturo Michelena de Valence, tandis que progressent les travaux visant à rétablir le fonctionnement normal de l'aéroport international de Maiquetía, endommagé par les tremblements de terre.
Le transfert de fournitures médicales est organisé en coordination avec le gouvernement portugais et le ministère de la Santé, tandis que l'aide humanitaire sera gérée par l'Institut Camões. TAP a permis une capacité de chargement supplémentaire pour faciliter les interventions d'urgence.
Pour des raisons opérationnelles, les vols feront une escale technique à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe. Les équipages resteront sur place, sans qu’il soit prévu que du personnel ou des avions restent sur le territoire vénézuélien.
La reprise de la liaison aérienne fait suite à une opération de soutien déployée par le Portugal en réponse aux séismes. Dans un premier temps, le gouvernement portugais a envoyé un contingent de recherche et de sauvetage de la Force opérationnelle nationale conjointe (FOCON), qui a collaboré à la localisation des victimes et à leur prodiguer les premiers soins.
Par la suite, Lisbonne a entamé une deuxième phase axée sur l'aide humanitaire, qui comprenait l'envoi par avion de 12 tonnes de matériel d'hygiène, d'abris et d'assainissement, de deux ambulances données par la Croix-Rouge portugaise et de 1,5 tonne d'outils pour l'enlèvement des débris. En outre, il a alloué près de 400 000 euros à des projets d'urgence gérés par l'Institut Camões en collaboration avec Cáritas Portuguesa et Oikos.
Le Venezuela a porté le bilan des victimes des tremblements de terre d'il y a deux semaines à 3 811. Le nombre de blessés s'élève à 16.740 et le nombre de personnes secourues atteint 6.462, selon le dernier bilan officiel.
Parmi les victimes figurent 100 Portugais et citoyens portugais, dont 86 avaient également la nationalité vénézuélienne. Le nombre de personnes disparues s'élève à 59. Parmi les personnes décédées figurent 18 mineurs et 82 adultes, selon les données du ministère portugais des Affaires étrangères.