Mayteé Gabriela Iraheta Escalante dirige la formule présidentielle de l'Alliance républicaine nationaliste (ARENA) pour les élections du 28 février 2027, aux côtés de Verónica Henríquez comme candidate à la vice-présidence.
L'ancienne représentante de Sonsonate sera la première femme nommée par le parti à la présidence et, selon la dirigeante elle-même, elle fera partie de la première formule présidentielle composée de deux femmes au Salvador.
Cette nomination place Iraheta comme l'une des figures que l'ARENA cherchera à projeter dans sa tentative de regagner de l'espace face au parti au pouvoir. Le président du parti, Carlos García Saade, a présenté la candidature et a défini les deux candidats comme des dirigeants ayant une expérience politique.
La formule représente également un engagement à renouveler le profil public d'une organisation qui a perdu du poids institutionnel au cours des dernières années.
Iraheta est né à Sonsonate et y a construit une bonne partie de son identité politique. Elle est avocate, communicatrice et mère. Avant d'entrer à l'Assemblée législative, il a travaillé à la radio et à la télévision. Dans une interview à la radio le 7 septembre, elle a déclaré qu'elle avait commencé à s'exposer publiquement à l'âge de 19 ans et qu'elle était ensuite arrivée au Congrès en tant que représentante immobilière de Sonsonate, poste qu'elle a occupé pendant deux périodes consécutives, entre 2015 et 2021.
L'ancienne législatrice est arrivée à l'Assemblée législative à l'âge de 26 ans. Elle affirme qu'elle était la plus jeune femme à remporter un siège à l'époque. Au cours de sa carrière parlementaire, il a lié son image aux questions relatives aux enfants, au développement local, à l'agriculture, au tourisme, à l'économie et à l'environnement.
Son activité législative comprenait la participation à des commissions liées à la famille, aux enfants et adolescents, aux personnes handicapées, à l'économie et au changement climatique. Iraheta réclame une réforme du Code municipal visant à créer des unités d'accueil pour enfants et adolescents dans les bureaux du maire. Il a également promu le tourisme à Sonsonate sous la marque « Sonsonate, tout est proche », une des références qui s'associe désormais à son discours de développement territorial.
Le candidat combine ce parcours avec un profil de communication. Elle a déclaré que son expérience dans les médias et dans les concours de beauté soulevait des questions sur ses capacités politiques. En réponse, il suggère que ces expériences ne doivent pas invalider sa formation juridique ou ses études en gestion publique et en sécurité nationale.
Lors de ses premières interventions en tant que candidate, Iraheta a évité d'ignorer les résultats qu'une partie de la population attribue au gouvernement de Nayib Bukele en matière de sécurité. Leur position vise à maintenir ces avancées, mais avec un cadre institutionnel différent.
« Je suis véritablement déterminée à protéger la sécurité et la paix dont nous jouissons déjà », a-t-elle déclaré. Le leader propose de remplacer la logique exceptionnelle par une politique permanente garantissant que les criminels purgent leur peine, dans le respect des droits et garanties constitutionnels. Il a également proposé de renforcer le parquet, les tribunaux spécialisés et les unités d'enquête de la police.
Son discours intègre des critiques sur le manque de transparence de l’État, la dette et la concentration du pouvoir. En ce sens, il présente sa candidature comme une alternative pour rétablir l’équilibre entre les organes de l’État et élargir le contrôle public.
La principale faiblesse d'Iraheta réside dans son bilan éthique et électoral. En 2017, le Tribunal d'éthique du gouvernement (TEG) l'a sanctionnée pour être intervenue dans l'embauche de sa sœur comme assistante technique à l'Assemblée législative.
La résolution a déterminé que la députée de l'époque n'avait pas rempli son devoir de s'excuser de participer à des affaires où il y avait un conflit d'intérêts avec des membres de sa famille. Le TEG a infligé une amende de 1 006,80 USD.
Iraheta a reconnu le fait et a souligné que sa sœur a travaillé pendant trois mois au Parlement. « J'ai commis une erreur. J'ai payé l'amende et l'histoire est terminée », a-t-il déclaré à Diario El Mundo.
La formule avec Henríquez sera l'axe de la campagne ARENA dans les prochains mois. Son défi sera de maintenir la promesse du renouveau du parti, de détailler sa proposition sécuritaire et de répondre aux antécédents que ses adversaires placeront vraisemblablement au centre de la compétition.