Le Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor des États-Unis (Trésor) a prononcé lundi des sanctions contre la Direction générale des mines (DGM) du Nicaragua et les responsables opérant dans le secteur aurifère de l’économie nicaraguayenne.
Ces sanctions sont prononcées en vertu d’un nouveau décret signé par le président Joe Biden, qui étend l’autorité du Trésor pour « tenir le régime d’Ortega Murillo responsable de ses attaques contre la liberté d’expression ». En outre, il interdit les investissements américains dans les secteurs liés à l’or dans le pays d’Amérique centrale.
« Les attaques continues du régime d’Ortega-Murillo contre les acteurs démocratiques et les membres de la société civile et la détention injuste de prisonniers politiques montrent que le régime estime qu’il n’est pas lié par l’État de droit », a déclaré le sous-secrétaire Brian Nelson dans une déclaration écrite. .du Trésor chargé du terrorisme et du renseignement financier.
Selon Nelson, avec ces nouvelles sanctions, le gouvernement américain pourra « priver le régime Ortega-Murillo des ressources dont il a besoin pour continuer à saper les institutions démocratiques au Nicaragua ».
De même, il souligne que la DGM a géré la plupart des opérations minières au Nicaragua pour le compte du gouvernement de Managua, et à travers elle, Ortega Murillo « utiliserait les bénéfices tirés de la production et de la vente d’or pour remplir ses propres poches et payer ceux qui maintiennent le régime au pouvoir (…).
En sanctionnant le DGM, le département du Trésor entend couper la capacité du « régime d’Ortega Murillo à utiliser les profits de l’or pour opprimer le peuple nicaraguayen ».
Parmi les responsables sanctionnés figure Reinaldo Lenín Cerna, décrit par le Trésor comme « un proche confident » d’Ortega Murillo, et ancien chef de la sécurité. Selon le gouvernement américain, il « a été impliqué dans de nombreux incidents de violence, de meurtre et de torture et a admis être associé à des groupes terroristes connus ».
L’or est l’un des principaux objets de Managua
Les exportations d’or au Nicaragua ont considérablement augmenté après l’entrée en vigueur en 2006 d’un accord de libre-échange, connu sous le nom de CAFTA pour son acronyme en anglais.
Et le principal marché de l’or nicaraguayen est les États-Unis, selon les données officielles. En 2021 cet article était exporté à près de 80% vers Washington, représentant près d’un milliard de dollars.
« Cette mesure est un coup dur », déclare l’ancien député de l’opposition Eliseo Núñez, en exil au Costa Rica.
L’opposant assure que la mesure était quelque chose que le gouvernement Ortega « attendait déjà » et qu’il pourrait mener des manœuvres pour échapper aux sanctions américaines.
« Ne soyons pas surpris qu’ils essaient d’exporter de l’or au Canada, parce que les sociétés minières sont canadiennes, nous devrons voir la réaction du gouvernement canadien à cela », ajoute Núñez.