Le gouvernement du président Nicolás Maduro a assuré cette semaine que l’inflation l’année dernière au Venezuela était de 234% et a célébré ce chiffre dans le cadre d’un processus de ralentissement de la hausse des prix ces derniers temps, mais les experts préviennent qu’il ne s’agit que de « mauvaises nouvelles » pour l’économie du pays.
Bien que la Banque centrale du Venezuela n’ait pas encore publié ses chiffres officiels sur l’économie nationale en 2022, la vice-présidente Delcy Rodríguez a révélé le taux d’inflation des 12 derniers mois lors d’une rencontre avec des hommes d’affaires turcs.
Le chiffre d’inflation de 234% contraste avec celui de 305,7% publié par l’Observatoire vénézuélien des finances, une organisation composée d’économistes indépendants et de porte-parole qui critiquent souvent les politiques économiques du chavisme.
Les deux calculs placent le Venezuela dans la deuxième position d’inflation la plus élevée au monde, seulement après le Zimbabwe, dont la hausse des prix en 2022 était de 339,7 %. Ils sont suivis du Liban, en troisième position, avec 122%, et de l’Argentine, avec 94,8%, selon les publications officielles de leurs institutions respectives.
Janvier a très mal commencé, ça s’annonce mal » : Luis Oliveros, économiste
Les niveaux d’inflation présentés par la main droite du président Maduro sont inférieurs à ceux enregistrés en 2021, de 686%, selon la Banque centrale, mais ils signifient que les prix des biens, services et produits ont triplé en seulement 12 mois.
« Il semble que ce soit un nombre très faible » par rapport à ce qui a été vérifié par des chercheurs et universitaires indépendants au Venezuela tout au long de l’année écoulée, déclare l’économiste et professeur d’université Luis Oliveros.
« Bien qu’il s’agisse d’une baisse de l’inflation, c’est une très mauvaise nouvelle. Il y avait une projection selon laquelle l’inflation pourrait montrer des signes d’être proche de 100 %. Le bond inflationniste d’août, de novembre et de décembre a annulé tout cela, mais a clairement montré que le plan anti-inflationniste du gouvernement présentait des défauts majeurs », a déclaré Oliveros au .
En février dernier, des économistes et des spécialistes financiers ont mis fin à une période de 50 mois continus d’hyperinflation au Venezuela. Cette étape a fait naître l’espoir au sein du gouvernement Maduro, des hommes d’affaires privés et des organisations multilatérales, telles que la CEPALC, que la nation sud-américaine connaîtrait un rebond positif de son économie.
Manuel Sutherland, économiste et directeur du Centre de recherche et de formation professionnelles (CIFO), doute également de l’exactitude du chiffre de Rodríguez.
« Ce que vous ressentez dans la rue, c’est que les prix ont quadruplé. Le chiffre de l’Observatoire vénézuélien des finances est plus approprié. Le Venezuela aurait déjà 6 ans avec une inflation à trois chiffres », si la révélation du vice-président est vraie, commente-t-il.
sans optimisme
Oliveros, également doyen de la Faculté des sciences économiques et sociales de l’Université métropolitaine de Caracas, souligne que le chiffre de l’inflation géré par le gouvernement madurista donne une hausse moyenne des prix de plus de 20 % chaque mois.
L’inflation a grimpé en flèche entre novembre et décembre, souligne-t-il, tandis que janvier ne semble pas montrer de signes d’amélioration.
« Il a commencé très mal. A augmenté le taux de change de 21%. Ça a l’air mauvais », dit-il, étant donné la forte probabilité que le gouvernement vénézuélien augmente prochainement les salaires en réponse aux manifestations dans les rues des employés de l’administration publique.
Le cabinet de conseil FocusEconomics prévoit que l’inflation au Venezuela en 2023 sera de 189%, la plus élevée d’Amérique latine de très loin. Oliveros admet que ce sera un niveau « certainement inférieur » à celui enregistré ces dernières années, mais il ne garde pas espoir.
«Ce que nous avons vu en novembre et décembre (de 2022) ne doit pas être optimiste. Le gouvernement parlait d’une hausse de l’inflation dans le reste du monde. L’inflation baisse déjà rapidement et cette excuse doit être écartée », affirme-t-il.
Sutherland, pour sa part, ne voit aucun esprit de changement dans les politiques économiques, de change, fiscales et monétaires du gouvernement Maduro. « Il estime qu’il a fait un travail extraordinaire, il n’admet pas ses erreurs et maintenant il va plus loin. Il les vend comme des résultats positifs, alors qu’ils sont terriblement mauvais », assure-t-il.
Cette inflation a détruit le pouvoir d’achat de la classe ouvrière et ce n’est pas dû au blocus ou aux sanctions » : Manuel Sutherland, économiste
Génie ou chaos ?
Nicolás Maduro Guerra, fils du président, député et membre de la délégation de négociation du parti au pouvoir dans les dialogues à Mexico, a déclaré que son père l’était et que, par conséquent, « il doit enseigner à Harvard » sur la façon de gérer un pays « malgré tous les problèmes », comme les sanctions économiques.
Sutherland dit qu’il note que le chavisme continue de répéter « des erreurs très graves » en matière économique, cependant, comme la « monétisation du déficit budgétaire ».
« Couvrir les écarts fiscaux avec de l’argent non garanti provoque l’inflation. C’est extrêmement connu depuis des siècles, mais le gouvernement insiste pour mener cette politique et nuire aux personnes les plus vulnérables qui vivent de leurs salaires et de leurs revenus en bolivars », a-t-il reproché.
Le Venezuela connaît « une contraction monétaire très forte », avec des liquidités de seulement 950 millions de dollars, alors qu’en 2011 elles étaient de 47 milliards de dollars.
« Nous avons une inflation 100 fois supérieure à celle de la plupart des pays du monde, comme la Bolivie et les Caraïbes. Il n’y a pas de crédits », a déclaré l’expert, et a regretté que cette situation lui fasse penser qu’il est « impossible » de maintenir un processus de récupération vraiment solide.