Un manifestant autochtone mort, des dizaines de blessés et de retenus militaires ont marqué le jour de ce dimanche en Équateur, où des manifestations contre l'augmentation des prix du carburant ont grimpé dans la violence et ont essayé de graves confrontations entre les communautés autochtones et les forces de sécurité.
La confédération des nationalités autochtones de l'Équateur (Conaie) a déclaré une grève nationale indéfinie après le meurtre d'Efraín Fuerez, 46 ans, dans la province d'Imbabura.
L'incident a été enregistré ce dimanche à Cotacachi, au nord du pays. Tel que rapporté par Conaie, la communauté a été « criblée de trois coups » qui aurait été effectuée par des membres des forces armées.
« Nous tenons Daniel Noboa, nous exigeons une enquête immédiate et une justice pour Efraín et sa communauté », a déclaré l'organisation autochtone dans un message divulgué à côté de la réclamation. Fuerez, père de deux enfants, a été souligné par ses proches comme une figure clé de son environnement.
Dans les réseaux sociaux, Conaie a partagé une vidéo qui montre deux hommes allongés sur le terrain. L'un d'eux, selon l'histoire, est la victime mortelle. L'autre essaie de l'aider tandis que, dans le même enregistrement, la présence d'hommes en uniforme qui attaquent ceux qui restent dans l'asphalte est remarqué.
Quelques heures après l'incident, les forces armées ont rapporté que 17 de leurs troupes étaient restées retenues et 12 ont été blessées dans le cadre des perturbations. La déclaration militaire a indiqué que le groupe gardait un convoi alimentaire à Cotacachi lorsqu'il a été « violemment pris en embuscade par des groupes terroristes infiltrés ».
L'institution a révélé des images de soldats sanglants et une vidéo où l'un des militaires, entouré d'une foule, demande: « Ne me frappez pas! »
Le ministre du gouvernement, Zaida Rovira, a décrit ces faits comme une « embuscade lâche exécutée par des structures criminelles – terroriste – qui a attaqué nos forces armées ».
Le gouvernement attribue une partie de la responsabilité de la violence envers le groupe de bandes criminelles vénézuélien d'Aragua, indiqué par le président Daniel Noboa comme un facteur derrière les mobilisations.
Noboa a averti que les responsables de la violation de la loi lors des manifestations seront confrontés à des accusations de terrorisme, passibles de 30 ans de prison.
Les mobilisations ont commencé mardi dernier, déclenché par une nouvelle augmentation des prix de l'essence et du diesel. L'augmentation des carburants et l'élimination des subventions ont historiquement provoqué des mobilisations similaires en 2019 et 2022 au cours des gouvernements précédents. Le contexte établit une forte capacité de pression du Conaie, qui a même réalisé dans le passé la chute de plusieurs présidents entre 1997 et 2005.
Pour essayer de contrôler la crise, l'exécutif a mis en œuvre un état d'exception dans huit des 24 provinces du pays et a établi des touches de monnaie nocturne dans cinq d'entre elles. Des mesures exceptionnelles n'ont pas arrêté le mécontentement. Les manifestants ont bloqué les routes en utilisant des barricades et des troncs, et ont directement confronté la police et les militaires dans diverses parties du pays.
Conaie, à travers différentes publications, a accusé le gouvernement de déployer une « chasse sanglante contre le peuple ». Il a fait valoir que les forces de sécurité « déclenchent des balles réelles, de la dynamite et des armes mortelles contre les communautés autochtones » et ont fait un appel urgent à des organisations internationales telles que les Nations Unies et la Commission inter-américaine sur les droits de l'homme pour surveiller la situation.
Il a également dénoncé les interruptions du signal cellulaire et de l'accès à Internet dans les secteurs mobilisés, qui attribue à une tentative de silence des plaintes et de limiter la communication de ceux qui protestent.
Les chiffres de l'Organisation Alliance for Human Rights Equator signalent au moins 48 blessés et 100 personnes arrêtées depuis le début des manifestations. Ils ont mis en garde contre la possibilité de graves violations des droits de l'homme en raison du déploiement massif d'officiers militaires à Imbabura, où Fuerez était mort.
Le bureau du procureur équatorien a annoncé l'ouverture d'une enquête sur la mort de la communauté autochtone. Les autorités judiciaires cherchent à recueillir des preuves et à clarifier la responsabilité de l'utilisation des armes à feu lors des affrontements.
Les communautés autochtones représentent environ 8% de la population équatorienne, estimée à 17 millions selon le dernier recensement, bien que les chefs de mouvement affirment que les études anthropologiques augmentent ce chiffre à 25%.
La tension reste élevée, avec le chômage national en cours et une réponse du gouvernement qui combine des avertissements criminels, un contrôle strict et opérationnel dans les domaines du plus grand conflit. Le résultat de ce nouveau cycle de protestations pourrait définir le cours des politiques de subvention et des stratégies de dialogue entre les mouvements de l'État et des mouvements sociaux en Équateur.