Plus de 300 personnes attendent toujours une greffe de rein au Panama, dont six enfants soignés à la Ciudad de la Salud, le seul centre certifié du pays pour ce type de chirurgie.
Ce chiffre reflète l’un des taux d’insuffisance rénale chronique les plus élevés au monde et met en évidence l’écart entre la demande d’organes et la capacité réelle du système de santé à y répondre.
Le Panama fait partie des pays d’Amérique latine où le fardeau de cette maladie est le plus élevé.
Les estimations pour la période 2025-2026 situent la prévalence dans la population à environ 14 %, bien que chez les adultes, ce pourcentage puisse atteindre 21 %, selon l'étude Global Burden of Diseases.
L'organisme international de référence place ainsi le pays parmi ceux où les atteintes rénales sont les plus importantes à l'échelle mondiale.
Le diabète, l’hypertension et une forme émergente de lésions rénales liées à des conditions de travail et environnementales extrêmes expliquent en grande partie ce panorama.
À cette pression s’ajoute une augmentation annuelle pouvant atteindre 4,5 % du nombre de patients ayant déjà besoin de dialyse, un taux qui met chaque année davantage de pression sur le réseau de soins publics.
Dans la clinique externe de la Cité de la Santé, entre 15 et 25 enfants présentant un certain degré d'atteinte rénale sont évalués en permanence.
Le suivi vise à déterminer leur état et leur évolution, et à définir s'ils doivent rejoindre un programme de remplacement rénal ou un autre traitement selon leurs besoins.
De cet univers, il est indiqué que surgissent les cas les plus graves, ceux qui sont actuellement sur la liste d’attente pour une greffe.
La même unité est également certifiée pour les greffes de foie et de cellules hématopoïétiques.
Cette combinaison de services spécialisés dans un même lieu est essentielle pour prendre en charge des cas pédiatriques très complexes, qui nécessitent généralement différentes interventions médicales simultanément.
Une greffe de rein pédiatrique au Panama dépend avant tout de la présence d'un père, d'une mère ou d'un parent direct compatible et disposé à donner un rein, car le système de santé ne dispose toujours pas de suffisamment d'organes provenant de donneurs décédés pour couvrir la demande sur la liste d'attente des enfants.
« Pour les patients pédiatriques, la greffe provenant d'un donneur vivant provient principalement du père ou de la mère », a expliqué le Dr Ramiro García Barrios, chef du service de néphrologie pédiatrique.
Le spécialiste a précisé que, lorsqu'il y a possibilité d'un donneur vivant apparenté, les parents sont les premiers candidats évalués. Si cette voie n'est pas viable, l'équipe médicale analyse d'autres membres de la famille, comme les frères, les oncles ou les grands-parents.
Dans tous les cas, a ajouté le responsable du service de néphrologie pédiatrique, l'évaluation se base sur des critères médicaux stricts qui garantissent la compatibilité et la sécurité de la procédure, tant pour ceux qui reçoivent l'organe que pour ceux qui en font don.
Depuis le début de cette étape de transplantation pédiatrique, l'équipe de Ciudad de la Salud a réalisé des procédures avec des donneurs vivants ainsi qu'avec des organes de personnes décédées. Cette double voie élargit les possibilités des six enfants qui restent aujourd'hui sur la liste d'attente.
Pour le médecin, chaque intervention va au-delà de l'acte chirurgical. Selon lui, cela représente la possibilité pour un enfant d'avancer vers une vie avec de nouvelles opportunités et pour sa famille de retrouver espoir après avoir laissé derrière elle les limitations imposées par la maladie.
Le pays a renforcé ses infrastructures d'hémodialyse et la formation du personnel de santé ces dernières années. A cela s'ajoutent des stratégies de prévention telles que HEARTS 2.0, visant à détecter à temps les facteurs de risque tels que l'hypertension, ont indiqué des sources médicales.
En parallèle, des programmes spécifiques sont en cours d'élaboration pour lutter contre les maladies rénales chroniques non traditionnelles dans les provinces les plus touchées par la chaleur extrême et les conditions de travail à risque.