Les syndicats regroupés dans la Central Obrera Boliviana (COB) ont défilé ce vendredi pour la cinquième journée consécutive dans les rues de La Paz pour exiger l'annulation du décret qui supprimait la subvention sur le carburant, une mesure en vigueur depuis plus de deux décennies et qui, selon les travailleurs, nuit à la majorité du peuple bolivien.
La COB maintient une grève illimitée, même si jusqu'à présent seuls les mineurs de l'État s'y conforment, tandis que d'autres secteurs syndicaux ont suspendu leurs protestations après des négociations avec l'exécutif.
Le décret en question, identifié comme Décret suprême 5503, a été promulgué il y a un peu plus d'une semaine et a établi l'augmentation des prix des carburants, avec une augmentation de 86% pour l'essence et de 162% pour le diesel par rapport aux valeurs maintenues avec la subvention.
Cette décision du gouvernement de Rodrigo Paz a suscité une réaction immédiate de la part de la COB, qui a décidé d'intensifier les mobilisations et d'étendre la protestation à l'ensemble du pays.
Argollo a souligné que la protestation répond à une revendication considérée comme juste par la direction syndicale. « Les bases sont pacifiques, nous allons faire connaître notre protestation et atteindre les derniers coins du pays, les frères boliviens comprennent le contexte de ce décret », a souligné Argollo.
Durant la fête nationale décrétée par le gouvernement pour encourager le tourisme à la fin de l'année, les marches ont parcouru le centre de La Paz, concentrant l'attention de l'opinion publique et des médias nationaux.
La COB a convoqué une assemblée nationale et a ratifié la tenue d'une grève générale illimitée jusqu'à l'abrogation du décret. Le secrétaire exécutif de l'organisation, Mario Argollo, a déclaré après l'assemblée : « Il a été décidé de poursuivre la mobilisation et la grève générale illimitée et échelonnée. Telle a été la position ferme des bases. »
La suppression des subventions sur les carburants a provoqué une forte augmentation des prix intérieurs, la valeur de l’essence ayant doublé et celle du diesel triplant.
La subvention, l'une des dépenses les plus importantes de l'État bolivien, représentait un décaissement hebdomadaire d'environ 60 millions de dollars pour l'importation de carburant, dans un contexte de faible production nationale et de baisse des revenus pétroliers.