Une équipe de la CIA opère au Venezuela depuis août, déployant une stratégie axée sur l'obtention de « données extraordinaires » sur les activités quotidiennes de Nicolas Maduro, a rapporté Le Wall Street Journal citant des sources proches du dossier.
Une partie de cette opération consistait à recruter un informateur au sein même du gouvernement vénézuélien ; L'une des sources a déclaré aux médias américains que le collaborateur faisait partie du cercle le plus proche et le plus intime de Maduro. Ces données, selon les informateurs consultés, ont permis de localiser Maduro et son épouse, facilitant ainsi leur capture lors d'un raid mené par la Delta Force de l'armée américaine.
« L'agence d'espionnage a trouvé une source au sein du gouvernement vénézuélien dans le cadre de ses efforts pour retrouver Maduro. L'une des personnes a indiqué que la source de l'agence faisait partie du cercle restreint de Maduro », a noté le journal new-yorkais.
Ces informations ont permis à l'équipe de la Delta Force – une unité d'élite de l'armée américaine – de localiser avec précision le dictateur Maduro sur le lieu de repos.
Les premiers détails de la méga-opération visant à extraire Maduro et son épouse Cilia Flores commencent à émerger après la longue nuit au cours de laquelle le Venezuela a été secoué par la chute du président accusé de narcoterrorisme, entre autres crimes contre l'humanité.
Selon les informations de la journaliste Jennifer Jacobs du réseau nord-américain Actualités CBSla Force Delta était en charge de l'opération à Caracas et dans d'autres points simultanés du pays d'Amérique latine. La coordination a été parfaite et a surpassé les défenses chavistes désactivées dès le début de la mission.
« Le président vénézuélien Nicolás Maduro a été capturé samedi matin par des membres de la Delta Force, la principale unité d'opérations spéciales de l'armée américaine, selon des responsables américains. Actualités CBS« , Jacobs a noté.
Le prestigieux reporter a également rappelé que cette même force était en charge de la mission de 2019 qui a mis fin à la vie de l'ancien chef de l'État islamique (EI), Abou Bakr al-Baghdadi.
Au cœur des opérations spéciales américaines, la Delta Force fait profil bas malgré son efficacité reconnue dans les missions à haut risque. Il s'agit de l'unité d'élite dédiée aux opérations spéciales, avec un rôle central dans la lutte contre le terrorisme international.
Cependant, il ne s’agissait pas simplement d’une opération de la Delta Force, mais plutôt d’un effort conjoint faisant appel aux meilleurs services de renseignement nord-américains.
Donald Trump a parlé depuis Mar-a-Lago, en Floride, de la capture du dictateur Maduro. Lors d’une conférence de presse, il a déclaré : « Nous sommes prêts à une deuxième vague d’attaques au Venezuela si nécessaire ».
Le président a salué le travail de ceux qui ont réalisé l'opération. « C'était une opération extraordinaire au Venezuela. C'est la force qui a été utilisée pour faire venir le dictateur Maduro. C'était une attaque sur le terrain très similaire à ce qu'était l'élimination des forces iraniennes l'année dernière. Maduro a été capturé avec succès au milieu de la nuit », a-t-il décrit.
« Il faisait sombre. Les lumières de Caracas se sont éteintes en grande partie à cause d'une certaine expérience que nous avons », a-t-il raconté ; tout en confirmant que Maduro était détenu avec son épouse, Cilia Flores. « Tous deux devront faire face à la justice des Etats-Unis. Ils ont été accusés à New York pour une campagne meurtrière de trafic de drogue. »
Le président a déclaré que l’opération visant à arrêter Maduro s’est déroulée dans « une forteresse militaire fortifiée au cœur de Caracas ». Et il a souligné : « Nous sommes à nouveau un pays respecté. Ces opérations se sont déroulées en collaboration avec les différentes forces des États-Unis ».