Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé le renforcement du contrôle américain sur l'industrie pétrolière vénézuélienne après la capture de Nicolás Maduro à Caracas le 3 janvier. Dans une série de déclarations depuis la Maison Blanche, Trump a détaillé les projets des entreprises américaines d'investir 100 milliards de dollars dans la reconstruction et l'expansion de la production pétrolière vénézuélienne, soulignant que l'administration américaine gérerait les revenus de ces entreprises et superviserait la commercialisation internationale du pétrole brut.
Le président a expliqué que l'objectif de son gouvernement est de réhabiliter l'infrastructure pétrolière vénézuélienne, détériorée après des années de déclin, avec la participation des grandes entreprises du secteur. Trump a souligné que l'intervention vise à assurer un flux stable de millions de barils de pétrole par jour pour les États-Unis et les marchés mondiaux, en visant la réduction des prix nationaux de l'énergie et la consolidation de l'influence américaine sur les plus grandes réserves prouvées du monde, estimées à 303 milliards de barils.
Trump a précisé que le gouvernement fédéral déterminera quelles entreprises seront autorisées à opérer au Venezuela et a assuré que les revenus de la vente de pétrole brut, convenus sur un volume initial compris entre 30 et 50 millions de barils, seront contrôlés par Washington avant d'être transférés au gouvernement intérimaire de Caracas. En outre, il a confirmé la saisie de plusieurs pétroliers liés au Venezuela et a réitéré que les États-Unis continueront à contrôler indéfiniment l'exportation, le raffinage et la production du pétrole vénézuélien, avec l'argument d'empêcher d'autres acteurs internationaux, comme la Russie ou la Chine, de prendre le contrôle du secteur énergétique dans le pays sud-américain.
Vendredi, la Maison Blanche a été le théâtre d'une réunion dirigée par Donald Trump avec les dirigeants de dix-sept des principales sociétés pétrolières internationales, dont Chevron, ExxonMobil, ConocoPhillips, l'espagnol Repsol, l'italien Eni, ainsi que des sociétés de services et de marketing comme Halliburton, Valero, Marathon, Shell, Trafigura et d'autres. L'objectif de la réunion était d'analyser les conditions d'un investissement massif visant à la récupération et à la modernisation de l'infrastructure pétrolière vénézuélienne.
Au cours de la séance, Trump a exhorté les entreprises à « investir leur argent, pas celui du gouvernement », en s'engageant à fournir une protection gouvernementale et des garanties de sécurité juridique pour les investissements. Le président a souligné que les entreprises opéreraient sous la protection directe des États-Unis, sans négociations bilatérales avec les autorités vénézuéliennes, pour tenter de dissiper les doutes des multinationales compte tenu de l'histoire des nationalisations et de la volatilité politique persistante au Venezuela.
A la table, le vice-président de Chevron, Mark Nelson, a exprimé l'intérêt de l'entreprise à maintenir et à accroître ses investissements dans le pays, où ses coentreprises avec PDVSA représentent près de 27% de la production nationale. Cependant, d'autres acteurs ont exprimé des réserves. Le directeur exécutif d'ExxonMobil, Darren Woods, a estimé que le contexte actuel au Venezuela n'est « pas propice aux investissements », soulignant la nécessité de réformes profondes du cadre juridique, de garanties durables pour les investissements étrangers et de révision des lois sur les hydrocarbures pour envisager le retour de l'entreprise.
L'exécutif américain a souligné que seules les entreprises sélectionnées par son administration pourront entrer au Venezuela et a prévu que la modernisation du secteur impliquerait la construction de nouvelles installations pour remplacer les infrastructures obsolètes.
Après la capture de Nicolas Maduro, l'administration de Donald Trump a concentré ses relations avec le gouvernement intérimaire dirigé par Delcy Rodríguez. Le président américain a déclaré qu'à l'heure actuelle, l'exécutif de Caracas « semble être un allié » et a prévu que la coopération bilatérale se poursuive sous la supervision directe de Washington. Trump a souligné que la collaboration manifestée par les nouvelles autorités vénézuéliennes, notamment dans le transfert du contrôle du pétrole brut et dans l'acceptation du rôle américain dans la reconstruction pétrolière, est considérée par la Maison Blanche comme une étape correcte pour garantir la stabilité et éviter une nouvelle intervention militaire.
Dans ce contexte, le gouvernement américain a laissé de côté les principaux dirigeants de l’opposition vénézuélienne comme principaux interlocuteurs pour la transition, optant pour une gestion dans laquelle l’administration Rodríguez reste à la tête du pays sous la direction des États-Unis. Les deux parties ont convenu de commercialiser des dizaines de millions de barils de pétrole, la collecte des recettes étant confiée aux États-Unis avant tout transfert à Caracas. Trump a souligné que ce projet vise à bloquer l'accès des puissances étrangères, comme la Russie ou la Chine, au secteur énergétique vénézuélien, consolidant ainsi l'influence de Washington dans la prise de décision stratégique du pays sud-américain.
La stratégie américaine concernant le contrôle du pétrole vénézuélien a eu une résonance internationale, notamment en raison de la position adoptée vis-à-vis de la Chine et de la Russie. Lors de la rencontre avec les dirigeants du secteur pétrolier, Donald Trump a déclaré que Washington avait décidé d'assumer la gestion et la commercialisation du pétrole brut vénézuélien pour empêcher Moscou et Pékin de consolider leur présence dans le pays sud-américain. Le président américain a déclaré que son administration était prête à vendre du pétrole vénézuélien aux deux pays « dans les quantités dont ils ont besoin », mais à la condition que les transactions passent exclusivement par des canaux gérés par les États-Unis.
Trump a réitéré que si l’intervention et l’accord avec le gouvernement intérimaire de Caracas n’avaient pas eu lieu, la Chine et la Russie auraient renforcé leur influence sur l’industrie pétrolière vénézuélienne. Le président a défendu l'ouverture des affaires avec les deux pays, conditionnant toutes les relations à la supervision et au contrôle américains sur les flux de pétrole brut et les revenus tirés de sa vente. Dans le même temps, le gouvernement américain a demandé aux compagnies pétrolières internationales de donner la priorité à la construction de nouvelles installations et à l’élimination des infrastructures obsolètes, cherchant ainsi à consolider une présence à long terme dans le pays selon les normes technologiques occidentales.
Parallèlement à la réorganisation du secteur pétrolier, les États-Unis et le gouvernement intérimaire du Venezuela ont entamé des contacts pour explorer la restauration des relations diplomatiques. Selon le Département d'État, une délégation américaine, composée de diplomates et de personnels de sécurité, s'est rendue à Caracas pour procéder à une évaluation préliminaire sur l'éventuelle réouverture de l'ambassade américaine dans la capitale vénézuélienne. Le dialogue institutionnel est présenté comme un complément à la coopération énergétique et cherche à apporter une stabilité politique à la nouvelle étape de collaboration.
Au niveau régional, Donald Trump a également annoncé une rencontre imminente avec le président colombien, Gustavo Petro, prévue début février. Le président américain a exhorté son homologue colombien à intensifier ses efforts pour mettre un terme au trafic de cocaïne vers les États-Unis, même si, après une récente conversation téléphonique, les deux dirigeants ont démontré leur volonté de coopérer étroitement. La relation bilatérale repose sur la lutte contre le trafic de drogue et sur l’assistance militaire fournie par Washington à Bogotá, facteurs qui renforcent l’importance de la Colombie pour la stratégie américaine dans la région.