Edmundo González Urrutia, président élu du Venezuela, a dénoncé ce mercredi que la peine de 30 ans de prison prononcée contre son gendre, Rafael Tudares, constitue des représailles politiques dirigées contre sa famille et les dissidents vénézuéliens.
« Utiliser la justice pour punir des tiers est une pratique qui confirme la confusion entre pouvoir et impunité qui a fait tant de dégâts au pays », a écrit González Urrutia dans son compte X.
L’opposant a directement lié le jugement à l’élection présidentielle du 28 juillet 2024, estimant que le jugement cherche à déformer la volonté des électeurs et à affecter leur leadership.
Dans son message, il a exprimé : « Rafael et Mariana n'ont aucun lien avec mes responsabilités publiques. C'est une décision sans base légale, incompatible avec la Constitution ».
La condamnation de Tudares a été confirmée par Mariana González, fille de l'ancien candidat à la présidentielle.
Selon sa déclaration, également publiée dans X, la peine maximale a été prononcée après une seule audience de plus de 12 heures.
Mariana González a expliqué que ni elle ni les avocats de la famille n'avaient le droit de consulter le dossier judiciaire, ni de connaître le numéro du dossier pendant la phase du procès.
Tudares n'a pas non plus été autorisé à désigner un avocat en qui il avait confiance et s'est vu attribuer un défenseur public dont aucune information substantielle n'a été reçue.
« Nous n'avons jamais été autorisés à consulter le procès-verbal de l'affaire ni à obtenir une copie du dossier contre mon mari », a-t-elle dénoncé. Il a affirmé que la seule communication s'est faite par notification électronique et que l'État justifie la confidentialité du processus compte tenu de la nature du cas.
Et il a ajouté : « Utiliser la justice pour punir des tiers est une pratique qui confirme la confusion entre pouvoir et impunité qui a fait tant de dégâts au pays. Face à cette réalité, la défense des droits et de la dignité de tous les Vénézuéliens reste ferme et ne recule pas. Mon engagement – toujours ferme – est de continuer à travailler pour la liberté de Rafael, de tous les prisonniers politiques et de ceux qui restent en situation de disparition forcée au Venezuela. Cette cause ne permet pas de démissions.
L’affaire se produit dans un contexte largement documenté par les organisations internationales. Depuis 2020, la Mission internationale indépendante d’établissement des faits de l’ONU sur le Venezuela a pointé du doigt des schémas de « détentions arbitraires, de disparitions forcées de courte durée, de torture et de procédures judiciaires sans garanties », notamment à l’encontre d’opposants ou de personnes qui leur sont liées.
Human Rights Watch et Amnesty International ont décrit une « persécution criminelle systématique » et le recours à des accusations de terrorisme pour faire taire la dissidence. Le régime de Nicolas Maduro a nié ces accusations, mais n'a pas autorisé de visites de vérification complètes dans les centres de détention comme El Helicoide ou La Tumba, où des organisations de défense des droits humains font état de torture et d'isolement prolongé.
La dimension politique de cette affaire est évidente pour les alliés de González Urrutia. Après les élections de 2024, dont les résultats officiels ont favorisé Maduro, des missions de l'Union européenne, des États-Unis, de l'OEA et de plusieurs gouvernements latino-américains ont souligné de graves irrégularités, le manque de transparence dans la totalisation, l'intimidation de témoins, la censure de l'information et l'arrestation de membres de la campagne d'opposition.
Un compte rendu indépendant publié par l'opposition a indiqué une nette victoire de González Urrutia, ce qui a déclenché des protestations massives qui ont été violemment réprimées. Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme a ensuite documenté des décès, des blessures et des arrestations sans ordonnance du tribunal.
González Urrutia, ancien diplomate devenu candidat pour remplacer María Corina Machado après sa disqualification, a dû quitter le Venezuela après que le régime chaviste ait offert une récompense pour sa capture.
Dans ce scénario, la condamnation de Tudares Bracho ouvre un nouveau chapitre dans l'histoire des représailles contre les proches des opposants. Des organisations telles que Foro Penal ont enregistré plus de 300 cas ces dernières années dans lesquels le régime a eu recours à des « arrestations de substitution », arrêtant des proches de militants pour les contraindre au silence, à des aveux ou à des concessions politiques.