La tentative de rapprochement entre les représentants du gouvernement équatorien et les communautés indigènes d'Imbabura a donné lieu aux premières conversations directes depuis le début de la grève nationale convoquée par la Confédération des nationalités indigènes de l'Équateur (Conaie). Ce dialogue, médiatisé par l'Église catholique et la mairie d'Otavalo, a eu lieu après l'une des journées les plus violentes enregistrées depuis le début des manifestations.
Dans l'après-midi du 14 octobre, alors que des hélicoptères militaires survolaient Otavalo et que les affrontements se propageaient le long de la Panamericana Norte, la maire du canton, Anabel Hermosa, et le curé de San Francisco de Otavalo, le père Cristian Andrade, ont commencé à construire un pont entre les communautés et le gouvernement. « Cela a été une journée assez dure, triste et douloureuse. Nous ne pouvions plus continuer dans cette situation (…). L'important était de faire le premier pas », a déclaré Hermosa devant les membres de la communauté, en annonçant la table de dialogue prévue pour le 15 octobre.
La réunion a eu lieu après l'arrivée à Otavalo du ministre de l'Intérieur, John Reimberg, avec un convoi militaire et policier envoyé de Quito avec le slogan « ouvrir toutes les routes » et rétablir l'ordre dans la province d'Imbabura. L'opération, qui a débuté tôt mardi matin, a donné lieu à de violents affrontements qui ont fait des dizaines de blessés et plus de 40 personnes arrêtées. La Confédération a dénoncé « une offensive militaire » contre le peuple Kichwa Karanki et a demandé l'intervention de la Croix-Rouge internationale et d'organisations de défense des droits de l'homme telles que la CIDH et l'ONU pour documenter les événements.
Le Père Andrade raconte que la médiation a commencé de manière improvisée. « Le maire m'a appelé vers une heure et demie de l'après-midi parce que tout était le chaos. Nous avons rencontré les dirigeants locaux et avons convenu de faire entendre sa voix à la ministre », a-t-il expliqué dans des déclarations à Premiers fruits.
Après avoir insisté pour que les bases soient entendues, le curé et le maire ont réussi à entrer dans le commissariat et à proposer un dialogue formel. « J'ai dit au ministre d'accepter ce qu'il avait lui-même dit lors d'une conférence de presse : qu'il voulait parler aux bases. Nous rendions cela possible », a déclaré Andrade. Premiers fruits. Enfin, le Gouvernement a accepté de recevoir six représentants des communautés Kichwa d'Otavalo, San Pablo, González Suárez, Eugenio Espejo et La Rinconada.
Les délégués ont soulevé quatre revendications : l'abrogation de l'article 126 du Code de sécurité citoyenne – qui réglemente les manifestations et a été contesté par les organisations indigènes -, le transfert des 12 détenus vers des centres de détention près d'Ibarra, la non-poursuite des dirigeants communautaires et la libération immédiate des personnes arrêtées lors des manifestations. Selon Andrade, le ministre Reimberg a accepté de ne pas engager de poursuites judiciaires comme un « premier geste de bonne volonté » et a annoncé que ce point serait réexaminé lors d'une nouvelle réunion prévue cette semaine.
Le prêtre a également remarqué un changement dans la composition des négociations : « Il semble que les indigènes soient fatigués des dirigeants. Ce qu'ils veulent, c'est faire quelque chose de très propre, sans que les dirigeants nationaux n'interviennent », a-t-il déclaré aux médias équatoriens, en référence à l'absence des représentants de la Conaie à la réunion.
De son côté, la Conaie a également affirmé sa position politique après la journée de protestation à Imbabura. Lors d'un Conseil élargi tenu le 14 octobre, l'organisation a publié un document contenant huit résolutions dans lesquelles elle dénonce « la répression violente et atroce » que, selon elle, le gouvernement mettrait en œuvre dans la province. Le texte décrit l’entrée du convoi d’État comme « une avancée militaire » et une « stratégie de guerre » qui aurait inclus des raids sans ordonnance du tribunal et de « graves violations des droits de l’homme ».
Dans ce contexte, Conaie a exigé l’intervention de l’ONU, de la CIDH et de l’OEA pour mettre fin à ce qu’elle considère comme une répression contre les personnes mobilisées dans le nord du pays, et a annoncé qu’elle formerait son propre « convoi humanitaire » et une « mission médicale » pour assister les communautés affectées.
Le Conseil élargi a également décidé de rejeter la consultation populaire et le référendum proposés par l'Exécutif, estimant qu'ils « visent à établir un régime autoritaire » et « cachent l'incapacité du gouvernement à résoudre la crise économique et sociale ». La Conaie a annoncé une campagne nationale pour le « NON » en défense des droits collectifs, de la démocratie et de l'autodétermination des peuples, et a ratifié son projet politique « anticapitaliste, anti-impérialiste et anticolonial ».
En outre, il a exigé la libération des personnes détenues lors des manifestations et une enquête indépendante sur les événements survenus à Imbabura, avertissant que l'État commettrait des « crimes contre l'humanité », comme indiqué dans le document officiel publié par l'organisation dans la nuit du 14 octobre 2025.