La défense de Paulo Sérgio Nogueira, ancien ministre de la Défense de Jair Bolsonaro, a surpris ce mercredi en reconnaissant devant la Cour fédérale suprême (STF) que, au sein du gouvernement, il y a eu des discussions sur une éventuelle rupture de l'ordre démocratique après les élections de 2022. Bien qu'il ait insisté pour que son client ait agi pour empêcher ces idées de se terminer.
« Mon client a activement agi contre des tentatives de rupture démocratique qui ont été discutées au sein du gouvernement », a déclaré l'avocat Andrew Fernandes avant la première salle de la STF, qui juge l'ancien président et sept autres défendeurs. Selon l'avocat, Nogueira a convaincu Bolsonaro de « ne pas avancer sur cette voie » après la défaite électorale contre Luiz Inacio Lula da Silva.
Le processus, qui est entré cette semaine dans sa phase finale, se concentre sur les manœuvres de Bolsonaro et ses alliés pour inverser les élections d'octobre 2022. Le procureur général brésilien, Paulo Gonet, a décrit l'intrigue comme un «panorama effrayant et sombre», en présentant l'accusation qui implique les anciens responsables de complot contre la démocratie et d'encourager l'assaut contre les institutions le 8 janvier 2023.
Parmi les preuves présentées par le bureau du procureur figurent les messages WhatsApp qui circulaient entre militaires et conseillers, un projet de décret connu sous le nom de poignard vert et jaune – qui a proposé l'intervention dans la cour électorale supérieure – et les témoignages de Mauro Cid, ancien assistant de Bolsonaro, qui a signé un accord de collaboration judiciaire et a détaillé les préparations pour un coup.
Mardi, la défense de CID a déclaré qu'il avait fourni des indices sur les actes de « extrême pertinence » qui ont permis à la découverte de l'intrigue pour essayer de garder le leader ultra-droit au pouvoir après les élections de 2022.
Nogueira, un général à la retraite de l'armée et près de Bolsonaro depuis les années 1970, a été nommé ministre de la Défense en avril 2022. Selon l'accusation, il aurait encouragé l'installation de camps devant la caserne où des milliers de supporters ont exigé une intervention militaire. Lors d'une réunion ministérielle de juin de cette année, il est venu qualifier la cour électorale comme « ennemi », bien qu'il ait ensuite demandé des excuses publiques pour ses paroles.
La défense soutient que ces conversations ne se sont jamais traduites en actions concrètes et qu'elles ont été rejetées à la fois par Bolsonaro et les forces armées. « Ces plans de coup d'État ne se sont pas rendu compte à aucun moment et ne sont pas passés des discussions promues par des secteurs radicaux », a déclaré Fernandes, qui a demandé l'acquittement de tous les défendeurs.
Les procureurs, cependant, soulignent que les discussions ont eu des effets réels: ils ont contribué à éroder la confiance dans le système électoral, ont préparé le terrain à l'insurrection de janvier et à des traces documentaires qui compromettent l'ancien président. « Il ne fait aucun doute que M. Jair Bolsonaro a tenté de renverser la démocratie brésilienne », a déclaré Gonet lors de l'ouverture de la phase finale du procès.
Bolsonaro a nié les accusations et dénonce la persécution politique. « Il n'y a pas de test unique qui m'a lié à un coup », a déclaré sa défense dans un communiqué cité par le Agence brésiliennedans lequel il a accusé le tribunal de se dépêcher du processus et de restreindre les droits de défense. Malgré cela, l'ancien président pourrait encourir jusqu'à 40 ans de prison s'il est reconnu coupable des cinq postes auxquels il est confronté.
Le STF a prévu les séances de délibération et de phrase pour les 9, 10 et 12 septembre. La décision marquera un jalon: ce sera la première fois dans l'histoire démocratique du Brésil qu'un ancien président est jugé pour conspirer contre le système qui l'a conduit au pouvoir. Le juge Alexandre de Moraes, l'un des juges les plus actifs de l'affaire, a insisté sur le fait que la Cour agira indépendamment malgré les critiques internationales, y compris celles du président américain Donald Trump.
L'épisode rappelle l'assaut sur le Capitole des États-Unis en 2021, qui a inspiré les secteurs radicaux au Brésil. Le 8 janvier 2023, des milliers de Bolsononistas ont envahi le Congrès, le palais Planalto et la Cour suprême de Brasilia.
Le résultat judiciaire aura de profondes répercussions politiques. Lula, qui a assumé le poste en janvier 2023, a défendu l'importance que le procès se sentait clairement contre les tentatives de saper la démocratie. « Le Brésil ne tolérera jamais les aventures autoritaires », a-t-il déclaré dans un récent discours à Sao Paulo, collecté par les médias locaux.
Le résultat du procès pourrait également affecter l'avenir politique de Bolsonaro, qui a déjà été handicapé pendant huit ans pour une fonction publique en raison d'une autre condamnation pour abus de pouvoir politique et de désinformation électorale. Si le STF le déclare coupable dans cette affaire, toute possibilité de retour au pouvoir sera pratiquement enterrée.