La Cour nationale de justice (CNJ) de l'Équateur a approuvé jeudi l'extradition de José Adolfo Macías Villamar, alias «Fito», chef de l'organisation pénale de Los Choneros, qui fait face à sept postes aux États-Unis liés au trafic de drogue et à l'utilisation des armes à feu.
Le président du CNJ, José Suite, a autorisé la demande soumise par le gouvernement américain après que Macías Villamar, considéré comme le délinquant le plus recherché du pays, a volontairement accepté sa livraison. « Oui, j'accepte », a répondu « Fito » lors d'une audition de vidéoconférence de la prison de sécurité maximale La Roca, à Guayaquil.
La demande d'extradition a été officiellement soumise par le ministère équatorien des Affaires étrangères après la récompense de Macías, le 25 juin, dans une maison à Montecristi, province de Manabí. L'opération militaire pour le capturer a duré plus de dix heures.
« Fito » était un fugitif depuis janvier, date à laquelle il a été éludé du centre pénitentiaire régional de Guayaquil, où il a purgé une peine de 34 ans délivrée en 2011 pour des crimes tels que le trafic de drogue, le meurtre et le crime organisé.
Selon le ministère de la Justice des États-Unis, Macías dirige un réseau criminel avec des liens avec le cartel de Sinaloa, responsable du trafic de volumes de cocaïne importants de l'Amérique du Sud à l'Amérique centrale, au Mexique et enfin aux États-Unis. Les accusations qui leur sont présentées comprennent le complot pour la distribution internationale de la cocaïne, l'utilisation d'armes à feu et les armes de contrebande du territoire américain.
« Les Choneros exploitent un grand réseau à l'échelle responsable de l'envoi et de la distribution de tonnes de cocaïne », indique l'accusation officielle. En février, le gouvernement américain a imposé des sanctions économiques contre Macías et son organisation pour geler tout bien ou intérêt sous la juridiction américaine.
La décision judiciaire d'approuver l'extradition doit maintenant se rendre à la présidence de la République. Le président Daniel Noboa a le pouvoir d'autoriser ou de rejeter la livraison. « Si c'était pour moi, 'Fito' demain grimpe dans l'avion en se rendant aux États-Unis pour y exécuter sa pénalité », a déclaré Noboa, selon les déclarations du ministre de l'Intérieur, John Reimberg.
L'approbation de l'extradition se produit après un changement juridique promu par un référendum en 2023, dans lequel les Équatoriens ont voté en faveur de l'autorisation de l'extradition des ressortissants pour des crimes liés au crime organisé, une mesure inédite de l'histoire judiciaire du pays.
La poursuite de magistrat a évalué que les États-Unis répondaient aux exigences établies par la législation équatorienne, y compris la garantie que les extradés ne seront pas soumis à la mort ou aux traitements inhumains ou dégradants.
La dernière étape du processus dépendra de la décision présidentielle. Si, « Fito » serait le premier citoyen équatorien extradé vers les États-Unis en vertu des nouveaux règlements constitutionnels, dans une affaire qui marque un tour de la politique judiciaire du pays contre le crime organisé transnational.