Le parquet guatémaltèque a accusé mardi le gouvernement du président Bernardo Arévalo de « corruption » après avoir signé un contrat de 943,9 millions de dollars pour l'achat de fournitures médicales avec le Bureau des Nations Unies pour les services d'appui aux projets (UNOPS). L'accord, conclu en avril 2024 par le ministère de la Santé, a été qualifié par le procureur Rafael Curruchiche de préjudiciable aux intérêts nationaux et, selon lui, « aurait dû être approuvé » par le Congrès.
Curruchiche et la procureure générale, Consuelo Porras, figurent depuis des années sur les listes de personnes sanctionnées par les États-Unis et l’Union européenne. Ces sanctions comprennent l’annulation de visas, des restrictions financières et des déclarations publiques dans lesquelles ils sont accusés d’« actes importants de corruption » et d’« atteinte à la démocratie ». Les autorités internationales affirment que leurs actions portent gravement atteinte à l'indépendance judiciaire du Guatemala et entravent la lutte contre l'impunité.
Lors d'une conférence de presse, Curruchiche a souligné que le contrat pour l'acquisition de médicaments et d'équipements médicaux avait été signé par l'ancien ministre de la Santé, Óscar Cordón, et le directeur local de l'UNOPS. Un juge a émis un mandat d'arrêt contre Cordón, tandis que le parquet a demandé la levée de l'immunité de l'actuel chef de la Santé, Joaquín Barnoya. Tous deux sont accusés d’association illicite, d’abus d’autorité et de détournement de fonds. Le procureur a ajouté que l'ordre de finaliser le contrat viendrait du président Arévalo et de son frère Martín Arévalo, fonctionnaire de l'UNOPS à Rome.
Le président Arévalo a rejeté ces accusations lors d'une conférence de presse, où il a qualifié le cas présenté par Curruchiche de fictif et a assuré qu' »ils inventent des cas comme celui qui s'invente maintenant, c'est une fiction, ce sont des fantasmes animés d'hier et d'aujourd'hui ». Deux semaines plus tôt, Arévalo avait défendu que son frère ne participait pas aux efforts entrepris au Guatemala, soulignant que son rôle était celui de représentant de l'UNOPS auprès de la FAO.
Jusqu'à présent, le bureau local de l'UNOPS n'a pas commenté ces accusations. Curruchiche a également souligné que ce n'est pas la seule procédure ouverte contre l'actuelle administration et a déclaré que vingt-quatre enquêtes étaient en cours. En août de l'année dernière, il a demandé la levée de l'immunité d'Arévalo, l'accusant d'avoir autorisé des paiements illégaux à des entreprises de construction ; Cette pétition reste toujours sans résolution judiciaire. De même, le parquet a demandé en 2023 d'enquêter sur le président pour blanchiment d'argent présumé dans le cadre de la formation du parti Mouvement Semilla.
La lutte entre Arévalo et Porras se poursuit depuis le début de l'administration présidentielle en janvier 2024. Le président l'a accusé d'avoir tenté de perpétrer un « coup d'État » en ouvrant des enquêtes visant à empêcher son investiture. Cependant, en raison du cadre juridique actuel, le président ne dispose pas des outils nécessaires pour révoquer la procureure générale, dont le mandat expire en mai 2026, malgré les sanctions internationales à son encontre pour comportement « corrompu » et « antidémocratique ».
L'indépendance institutionnelle du ministère public (MP), inscrite dans la législation guatémaltèque, empêche la destitution anticipée du procureur général, ce qui a généré un blocage politique dans la prise de décision de l'exécutif et le contrôle de la gestion de l'État.
Différentes organisations internationales et gouvernements, dont l’OEA, l’ONU et les États-Unis, ont publiquement mis en garde contre l’utilisation politique de l’appareil judiciaire au Guatemala. Ces entités ont signalé que certaines enquêtes pouvaient être motivées par des objectifs partisans plutôt que par des critères strictement juridiques. L'inquiétude s'est intensifiée depuis le départ de la Commission internationale contre l'impunité au Guatemala (CICIG) en 2019, intensifiant les avertissements sur la détérioration de l'indépendance judiciaire et la continuité des fonctionnaires concernés par les sanctions internationales.