Le Sénat brésilien a approuvé ce mercredi la réduction de la journée de travail de 44 à 40 heures par semaine, sans baisse de salaire, à 11 jours du second tour de l'élection présidentielle. L'initiative, promue par le président Luiz Inácio Lula da Silva, élimine également le système connu sous le nom de journée « 6 pour 1 » en ajoutant un jour de repos hebdomadaire.
La proposition constitue un amendement à la Constitution et a été approuvée lors de deux votes consécutifs au cours de la même session législative. Le projet représente l'un des principaux axes de campagne de Lula, qui briguera sa réélection le 25 octobre lors du second tour qui l'opposera au sénateur Flávio Bolsonaro.
Le soutien du législateur a été décisif pour que les sénateurs de l'opposition soutiennent l'initiative. Leurs partis avaient accordé la liberté de vote à leurs législateurs. Le candidat du Parti Libéral (PL), qui avait auparavant rejeté la proposition, a modifié sa position la veille en arguant de répondre à la demande de la population. Bolsonaro ne s'est pas rendu sur place et a voté à distance depuis Porto Alegre, où il participait aux activités électorales.
Via le réseau social xLula a publié une vidéo de sa célébration après l'approbation du projet et a écrit : « Nous nous sommes battus, avons discuté et fait pression pour garantir que le Congrès vote cette année la fin du 6×1. Mais la voix du peuple a été ce qui m'a guidé pour qu'ensemble, nous garantissions plus de temps pour nous reposer, accompagner nos enfants et être avec ceux que nous aimons. Plus de dignité et de qualité de vie pour le peuple brésilien !
La décision a suscité des questions parmi les législateurs pro-gouvernementaux. La porte-parole du gouvernement au Sénat, Teresa Leitão, a mis en garde contre un possible changement de cap si Bolsonaro remporte les élections. « Il y a des gens qui ne veulent pas que ce vote se termine aujourd'hui. C'est pourquoi nous devons rester vigilants pour éviter des revers à l'avenir », a-t-il déclaré. Le président du Sénat, Davi Alcolumbre, a affirmé que la réforme aura des effets sur « des millions de personnes de différentes réalités du pays ». Les syndicats estiment qu’environ 22 millions de travailleurs bénéficieront d’horaires réduits, en réponse à une demande historique des secteurs populaires.
Du bloc qui soutient Bolsonaro, le sénateur Esperidião Amin a demandé de coordonner les mesures avec les entreprises pour « amortir les impacts budgétaires que ces mesures entraîneront ». La réduction des horaires se heurte à l’opposition des secteurs économiques et productifs. La Fédération du commerce de São Paulo prévoit une augmentation de 22 % du coût de l'heure travaillée et prévient que cette mesure pourrait entraîner la perte de 1,2 million d'emplois.
Le sénateur Randolfe Rodrigues, du Parti des travailleurs, a rejeté ces prévisions et déclaré que « le Brésil se place ainsi au niveau des pays les plus développés ». Dans son discours, il a cité les cas de la Finlande, de l'Australie, de la France, de l'Allemagne, de la Norvège et des Pays-Bas.
D'autres membres de l'opposition qui ont soutenu l'amendement se sont opposés à la « précipitation » du processus législatif et au « recours à l'appareil d'État » en fonction du calendrier électoral.
Le projet de réduction de la journée de travail au Brésil prévoit une transition de 14 mois pour passer de la limite actuelle de 44 heures à un maximum de 40 heures par semaine. 60 jours après la promulgation de la règle, la limite hebdomadaire passera à 42 heures. Douze mois plus tard, la journée de travail maximale sera fixée à 40 heures par semaine.
Alcolumbre a été critiqué par l'opposition pour avoir intégré la proposition à l'agenda législatif moins de deux semaines avant le second tour présidentiel. Cependant, il a défendu la décision et a affirmé avoir respecté son engagement de traiter l'initiative « avec responsabilité, dialogue et respect des règles de procédure ».