Le gouvernement de la Bolivie a confirmé lundi qu'il n'y avait aucune condition pour le retour de la police au tropique de Cochabamba, une région considérée comme un bastion politique de l'ex-président Evo Morales, jusqu'à ce que la sécurité des troupes et de leurs familles puisse être garantie.
La décision se produit dans un contexte de tension et de violence organisées croissantes qui, pendant un mois, ont vérifié l'autorité de l'État dans ce domaine du pays.
Le ministre du gouvernement, Roberto Ríos, a directement attribué à des groupes liés à des actes moraux de harcèlement, aux menaces et aux agressions physiques subis par les membres de la police et de leurs familles. « La situation sous les tropiques est critique. Nous n'allons pas exposer plus de vies tant qu'il n'y a pas de conditions minimales pour restaurer l'ordre », a déclaré le ministre.
Le vice-ministre de l'Intérieur, Jhonny Aguilera, était encore plus explicite en soulignant que l'absence policière ne répond pas à une omission, mais à un scénario de contrôle politique du territoire qui empêche les organes des poursuites pénales et les forces de l'ordre de fonctionner normalement.
« Ce qui est recherché, c'est de protéger les activités illégales qui se développent sans aucune inspection », a déclaré Aguilera dans des déclarations à Bolivie TV. Il a dénoncé que les groupes mobilisés de la région cherchaient à maintenir une autonomie de facto contre toute intervention de l'État, considérant qu'ils représentent une menace directe pour leur pouvoir local.
La police a été forcée de quitter la région il y a environ un mois, après une série de manifestations violentes mettant en vedette les partisans de l'ancien président, qui exige que son autorisation de participer aux élections prévues pour août. Les manifestants ont bloqué des routes, attaqué les postes de police et accompli des actes d'intimidation contre les uniformes et les civils.
L'épicentre du conflit est la ville de Lauca Eñe, où Morales est parapet, qui fait face à plusieurs ordonnances d'arrestation pour une affaire présumée de traite des êtres humains. L'accusation est liée à une relation qu'il aurait maintenue lorsqu'il était président d'un adolescent de 16 ans, avec qui il avait un enfant. Selon les autorités, l'impossibilité d'exécuter le mandat d'arrêt est due au manque de conditions de sécurité dans la région, où les partisans de l'ex-président ont soulevé un réseau de protection armé.
Ces dernières semaines, au moins quatre policiers sont morts en affrontements avec des groupes locaux dans diverses localités de Cochabamba. Les incidents, qualifiés par le gouvernement comme «attaques préméditées», ont suscité des inquiétudes concernant la non-institutionnalisation croissante sous les tropiques et l'avancée des structures de pouvoir parallèles qui remettent ouvertement l'État.
« La situation actuelle empêche non seulement le fonctionnement de la justice, mais laisse également la population en pleine défense », a déclaré le vice-ministre Aguilera. Les autorités considèrent que la permanence des morales dans la région représente non seulement un défi politique, mais aussi une menace pour la sécurité nationale en permettant la consolidation des espaces où l'état de droit ne régit pas.
L'administration du président Luis Arce, dont la direction a accentué la fracture de Morales, essaie de contenir une escalade qui pourrait conduire à une plus grande confrontation de portée. À l'heure actuelle, cependant, le gouvernement reconnaît qu'il n'y a pas de conditions pour reprendre le contrôle territorial sous les tropiques sans mettre des vies humaines en danger.