La présidente hondurienne Xiomara Castro a annoncé mardi qu’elle chercherait à établir des relations diplomatiques avec la Chine, ce qui impliquerait une rupture avec Taïwan. Le changement laisse Taïwan reconnu par seulement 13 pays, dans le cadre de l’investissement chinois d’un million de dollars pour faire reconnaître sa vision d' »Une Chine ».
La présidente a souligné sur son compte Twitter qu’elle avait chargé le ministre des Affaires étrangères Eduardo Reina d’entamer les négociations et a ajouté qu’elle cherchait ainsi à « élargir librement les frontières dans le concert des nations du monde ».
Castro avait assuré lors de sa campagne avant les élections de 2021 que s’il remportait la présidence, il ouvrirait immédiatement des relations avec le géant asiatique, mais son ministre des Affaires étrangères a qualifié cette position trois mois plus tard.
En janvier 2022, Reina a déclaré à l’Associated Press que l’établissement de relations avec la Chine n’était pas une priorité et qu’il continuerait à renforcer ses liens avec Taïwan.
Le responsable a ensuite ajouté que les relations avec Taïwan, ainsi que d’autres que le Honduras pourrait avoir avec d’autres pays, ont été analysées sur la base des avantages pour le peuple hondurien et qu’à ce moment-là, il a été conclu qu’il n’y avait aucune raison d’apporter des changements.
A Taipei, le ministère des Affaires étrangères a déclaré avoir « exprimé de sérieuses inquiétudes au gouvernement hondurien. Notre pays a fait savoir au Honduras à de nombreuses reprises que Taiwan est un partenaire de coopération sincère et fiable pour nos alliés. Le Honduras est prié de l’examiner attentivement et de ne pas tomber dans le piège de la Chine ou de prendre de mauvaises décisions qui nuisent à l’amitié à long terme entre Taiwan et le Honduras. »
Le ministère des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur du Honduras, Harold Burgos, selon les médias taïwanais. Burgos a déclaré à la presse qu’il attendait des ordres de son gouvernement.
Pékin a salué la déclaration hondurienne, a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Wang Wen lors d’une conférence de presse quotidienne.
« Le fait que 181 pays dans le monde aient établi des relations diplomatiques avec la Chine conformément au principe d’une seule Chine démontre pleinement que l’établissement de relations diplomatiques avec la Chine est une décision correcte conforme à la tendance générale des développements historiques et à la tendance de l’époque. a dit Wang.
La Chine revendique l’autonomie de Taiwan comme faisant partie de son territoire, pouvant être contrôlé par la force si nécessaire, et rejette la plupart des contacts avec les pays qui ont des liens formels avec Taiwan. Il menace également les pays de représailles simplement pour avoir accru leurs contacts avec les autorités taïwanaises.
Lorsque la Lituanie a renforcé ses relations avec Taipei en octobre 2021, la Chine a expulsé l’ambassadeur de Lituanie, dégradé ses relations diplomatiques et bloqué le commerce avec le pays balte de 2,7 millions d’habitants. Depuis lors, la Lituanie a fermé son ambassade à Pékin et ouvert un bureau commercial à Taïwan.
On ne sait pas ce qui a poussé le gouvernement hondurien à changer d’avis. Mais la Chine, qui construit un énorme barrage au Honduras, utilise souvent le commerce et l’investissement comme incitation, ce qu’elle a fait avec succès au Costa Rica, au Panama, au Salvador, au Nicaragua et, plus récemment, dans des pays du Pacifique Sud comme les Îles Salomon.
Taïwan fournit des experts agricoles, des programmes de formation professionnelle et d’autres formes d’aide financière à ses partenaires diplomatiques officiels en déclin.
Cependant, les contraintes budgétaires imposées par une législature démocratiquement élue l’empêchent de dépenser massivement dans les stades sportifs, les salles de conférence et les bâtiments gouvernementaux comme le fait la Chine.
L’initiative chinoise Belt and Road, d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, a également offert aux pays en développement des ports, des chemins de fer, des centrales électriques et d’autres infrastructures financées par des prêts aux taux du marché.
Perdre le Honduras laisserait Taïwan avec seulement 13 États souverains ayant des relations diplomatiques, dont le Vatican. En Amérique latine, il entretient également des relations avec le Belize et le Paraguay. La plupart de ses autres partenaires sont de petites nations insulaires pauvres des Caraïbes et du Pacifique Sud.