Le Parlement vénézuélien à majorité progouvernementale a approuvé à l’unanimité ce jeudi une loi qui conduit à la création de l’État de Guayana Esequiba, un territoire en litige entre le Venezuela et la Guyane.
L’approbation de la Loi Organique pour la Défense de Guayana Esequiba, un instrument juridique de 39 articles, annoncé l’année dernière par le président Nicolás Maduro pour mettre en œuvre les résultats d’un référendum consultatif sur ce territoire.
Parmi certaines dispositions transitoires, il convient de souligner que, jusqu’à la tenue des élections dans l’État de Guayana Esequiba, le pouvoir sera exercé par un chef de gouvernement nommé par le président vénézuélien. L’année dernière, Maduro à Alexis Rodríguez Cabello, un soldat vénézuélien de 58 ans.
En outre, il précise que jusqu’à ce qu’une « solution pratique et mutuellement acceptable » soit trouvée, le siège des pouvoirs publics de l’État sera la ville de Tumeremo, municipalité de Sifontes de l’État de Bolivar, au sud-est du Venezuela, à proximité du territoire.
Il précise également que la carte politique du Venezuela doit inclure le territoire de l’État de Guayana Esequiba et prévoit des sanctions pour quiconque prépare, publie ou distribue des cartes, des plans ou des lettres qui l’omettent.
On ne sait pas exactement comment le Venezuela mettra en œuvre ces actions, puisque la Guyane exerce un contrôle « de facto » sur le territoire contesté. Le ministre vénézuélien de la Défense, Vladimir Padrino, a déclaré que les forces armées de son pays restaient sur le territoire d’Essequibo, en référence aux activités liées au soin de la population.
La loi sera présentée à la Cour suprême de justice (TSJ) qui évaluera sa constitutionnalité puis sera remise à Maduro pour promulgation.
La controverse historique entre le Venezuela et la Guyane sur l’Essequibo, un territoire d’environ 160 000 kilomètres carrés riche en ressources naturelles, s’est aggravée ces derniers mois, après que le gouvernement guyanais a lancé des appels d’offres pétroliers dans des zones en cours de délimitation.
L’année dernière, le Venezuela a organisé un référendum consultatif au cours duquel, selon le pouvoir électoral, il a rejeté la compétence de la Cour internationale de Justice (CIJ) dans le différend et a soutenu l’incorporation du territoire d’Essequibo en tant que nouvel État vénézuélien. La Guyane considérait l’événement comme une menace.
Ces dernières semaines, Caracas et Georgetown se sont accusés mutuellement d’avoir violé les accords signés par Maduro et son homologue guyanais, Irfaan Ali, qui ont accepté en décembre
Alors que le Venezuela soutient que la décision de 1966 est le seul mécanisme valable pour résoudre le conflit de souveraineté, la Guyane insiste sur la validité de la sentence arbitrale de Paris de 1899 qui a cédé le territoire à la Grande-Bretagne, qui maintenait alors la Guyane comme colonie et qui l’État vénézuélien considère comme nulle et non avenue.
La Guyane s’est adressée au tribunal qui s’est déclaré compétent pour examiner le différend et décider de la validité de la sentence arbitrale de Paris de 1899. Mais le Venezuela rejette la compétence de la CIJ.
L’État vénézuélien doit présenter un contre-mémoire à la CIJ le 8 avril 2024 pour défendre son pouvoir sur l’Essequibo, mais on ignore encore comment il procédera.