Jeudi le premier (CEC2023) où divers exposants reconnus pour leurs réalisations dans la recherche spatiale ont partagé leurs connaissances pendant trois jours afin d’éveiller l’intérêt pour le sujet.
Le Costaricain Andrés Mora, ingénieur en robotique, était à l’origine de l’idée. Mora affirme que l’événement a été un « succès retentissant » puisqu’il estime qu’environ 400 personnes y ont participé. Parmi eux, 60 % étaient des étudiants.
« Il y a eu beaucoup d’interactions entre les participants, parmi lesquels des gouvernements, l’industrie, le monde universitaire et le grand public », a déclaré Mora à la conférence de presse. à propos de l’événement organisé à l’Université du Costa Rica (UCR).
Mora, qui vit aux États-Unis et travaille au Ames Space Research Center de la NASA à Mountain View, en Californie, affirme que l’idée de cet événement est née lors d’une conférence aérospatiale qui s’est tenue dans un autre pays.
« Nous avons constaté qu’il y avait un grand nombre de participants du Costa Rica (…) et cela nous a donné une indication claire que nous devions faire quelque chose », a-t-il déclaré. « L’idée d’organiser un congrès était tellement une façon d’amener des experts dans le domaine dans une région qui pourrait être considérée comme marginalisée, en raison du manque d’accès pour beaucoup de nos étudiants ou professionnels pour pouvoir aller participer à ces conférences, qui coûtent cher.
« Si Mahomet ne va pas à la montagne, nous amenons la montagne à Mahomet. C’est plus ou moins l’idée. »
Les experts affirment que dans la région centraméricaine, des personnes se distinguant par leur travail dans la recherche spatiale ont progressivement émergé et que par conséquent « elles doivent continuer à être motivées » et « responsabilisées ».
En fait un est actuellement sur le point de battre un record dans l’espace, tandis qu’une Guatémaltèque est la créatrice de la première startup spatiale du Guatemala.
Sandra Cauffman, costaricienne et actuellement directrice adjointe de la division astrophysique de la NASA, se démarque dans le même sens.
Cauffman, qui a participé à l’événement en tant que conférencier, a déclaré au qu’en Amérique latine, de nombreux pays signent des traités et des accords concernant la recherche spatiale et cherchent comment attirer des entreprises et des talents, ils considèrent donc qu’un événement comme le Congrès spatial pourrait encourager de nombreuses personnes à s’impliquer ou à s’intéresser à l’exploration de l’espace.
Sergio Santa María, biologiste péruvien qui travaille à la NASA depuis 2014, était un autre orateur au Congrès spatial. Santa María dit avoir été invité à l’événement par plusieurs amis de la NASA qui travaillent en Amérique centrale, au Guatemala et au Costa Rica.
Ce professionnel estime qu’« il est nécessaire de commencer à rassembler ici en Amérique centrale les personnes qui travaillent ou souhaitent travailler dans le domaine de l’exploration spatiale. « Il y a beaucoup d’intérêt, les jeunes sont intéressés. »
Selon lui, l’Amérique latine est la matière première de l’exploration spatiale. « Les chercheurs ont pour la plupart commencé par émigrer aux États-Unis ou en Europe pour travailler sur des projets de grande envergure. On voit qu’il y a déjà des gens qui travaillent, assez entreprenants », dit-il.
Santa María est actuellement la chercheuse principale de deux missions spatiales. L’une d’elles est BioSentinel, sortie l’année dernière et est une mission dans l’espace lointain qui tente de comprendre les effets des radiations et de la microgravité sur les organismes vivants. L’autre mission partira en 2026 et est une mission lunaire visant à étudier les effets du rayonnement lunaire et de la gravité partielle sur les organismes vivants et la production de nutriments.
« Il y a beaucoup d’intérêt, il y a beaucoup d’enfants qui travaillent ou essaient de travailler dans les études spatiales, non seulement biologiques, mais aussi dans d’autres domaines. « Je connais des Costaricains qui travaillent également à la NASA », a-t-il noté.
« Sur le plan éducatif, c’est une immense opportunité »
Jacobo González, 27 ans, était l’un des participants au Congrès spatial centraméricain. Il dit voir cet événement comme « une opportunité au niveau centraméricain de réunir des chercheurs et des scientifiques capables d’inspirer » ceux qui aiment les choses liées à l’espace.
« Sur le plan éducatif et professionnel, c’est une très bonne opportunité. Apparemment, tout s’est bien passé au Congrès et j’espère que cela se reproduira », a-t-il déclaré.
Andrés Mora, coordinateur général du Congrès spatial, espère que dans les années à venir, ce type d’événements continuera à se tenir afin que la région commence à se démarquer encore plus dans ces domaines.
« Tout avance et, sans aucun doute, beaucoup de Centraméricains participent à des entreprises comme BlueRaven, SpaceX et tous les centres de la NASA. Ils font face chaque jour à ces défis très difficiles et ils viennent des mêmes endroits que nous. C’est déjà un exemple de la capacité dont dispose la région pour avancer », conclut-il.