Les retraités font la queue devant les banques cubaines
Plus de 1,7 million de retraités cubains perçoivent des pensions inférieures à 10 dollars par mois et doivent faire la queue dès cinq heures du matin devant les banques pour tenter de retirer de l'argent, souvent indisponible.
C’est la face la plus visible de l’effondrement du programme bancaire promu par le régime cubain il y a trois ans, un processus qui promettait de moderniser l’économie et qui est aujourd’hui reconnu même par la presse officielle comme « un problème social ».
Le cas du journaliste à la retraite Arturo Chang, 74 ans, résume le caractère arbitraire du système. Il y a quelques jours, Chang a tenté de payer 10 miches de pain dans une entreprise privée de Santa Clara avec 100 billets de cinq pesos, argent que la banque d'État elle-même lui avait donné en guise de pension. L'employé de l'établissement a refusé de les accepter.
Sa pension maximale est de 3 653 pesos cubains par mois, soit l'équivalent de moins de 10 dollars. « Il s'agit sans aucun doute d'une chaîne dans laquelle le maillon qui se brise toujours est celui des clients, en particulier les plus âgés », écrit Chang dans le journal. Ouvrierscollectés par le portail CyberCuba.
Les retraités sont le groupe le plus durement touché par le manque de liquidités, en partie parce que la majorité d’entre eux n’ont pas de smartphone et ne peuvent pas recourir aux paiements électroniques que la dictature préconise comme solution. Le fossé technologique les oblige à recourir aux espèces dans un système où les distributeurs automatiques sont vides ou hors service.
À La Havane, plus de 50% des distributeurs automatiques ne fonctionnaient plus en mai, selon les données publiées par CyberCuba. Banco Metropolitano aurait également réduit la limite de retrait à 3 000 pesos par opération, en dessous de la limite légale de 5 000 pesos fixée en 2023.
L’ampleur de l’échec est révélée par les chiffres. Au niveau national, seulement 3,77% des transactions sont numériques, malgré le fait que les autorités ont détecté plus de 26 500 manquements, appliqué 15 240 amendes et ordonné la fermeture de 269 établissements.
À Pinar del Río, seules 10 à 12 % des quelque 700 000 opérations mensuelles sont réalisées par voie numérique. À Sancti Spíritus, moins de 10 % des MPME et des travailleurs du secteur privé acceptent les transferts comme mode de paiement régulier, selon une enquête du mois dernier.
Dans ce contexte, le Banco de Crédito y Comercio (Bandec) a lancé une nouvelle campagne sur les réseaux sociaux pour défendre l'accès bancaire et proposer son diagnostic du problème. À travers une infographie publiée par Bandec Matanzas, l'entité affirme que le manque de liquidités se produit parce que les entreprises qui facturent en espèces ne déposent pas leurs revenus, ce qui laisse l'argent « retenu en dehors du système financier ». La proposition de la banque est directe : « Davantage de paiements numériques pour que l'argent retourne dans les agences et puisse être redistribué. »
La réponse sur les réseaux sociaux a été immédiate et surtout critique. L'un des commentaires les plus soutenus disait que « l'argent des retraités doit être là, il n'appartient ni à la banque ni aux commerçants ; la banque n'en est que le dépositaire ». D'autres utilisateurs ont souligné que l'État devrait augmenter l'offre de produits en pesos cubains pour que l'argent revienne naturellement dans le système. « Ne blâmez plus les gens », a écrit un autre internaute, tandis qu'un troisième a comparé l'argument de la banque à tenir les citoyens pour responsables des coupures d'électricité.
Les critiques à l’encontre des infrastructures technologiques ont également abondé. De nombreux établissements ne disposent toujours pas de terminaux de point de vente ou subissent de fréquentes pannes de connectivité, ce qui rend l'utilisation quotidienne des paiements électroniques pratiquement impossible, en particulier pour les personnes âgées.
Le directeur des politiques macroéconomiques de la Banque centrale de Cuba (BCC) l’a lui-même reconnu en mai : « Si le paiement électronique n’est pas plus facile à réaliser ni plus rapide que le paiement en espèces, bien sûr, il ne fera pas son chemin », selon ses propos. CyberCuba.
La situation a généré un marché parallèle où les retraits d’argent en « pourcentage » – avec des commissions comprises entre 35 % et 50 % – sont devenus normalisés comme seul moyen de liquidité pour des milliers de Cubains. À Santiago de Cuba, la police a arrêté en mai des individus qui facturaient des commissions pour convertir des virements en espèces. Il a fallu trois jours au citoyen Freddy De León López pour retirer seulement 40 % de son salaire à cause des distributeurs automatiques sans espèces et des pannes du système. Lorsqu’il l’a fait, une entreprise privée a refusé son paiement électronique.
La Banque de crédit et de commerce (Bancec) de Ciego de Ávila a publié une déclaration exigeant que les MPME et les travailleurs indépendants cessent de rejeter les billets de 5, 10 et 20 pesos, la qualifiant de « violation flagrante des droits des citoyens ». La réponse citoyenne a été forte : « Si c'est une loi, il n'y a pas besoin d'un quelconque appel à la conscience. Ce qui correspond, c'est de l'appliquer sans la main molle ».
Le 19 juin, le régime a approuvé un ensemble de 176 mesures qui comprennent, pour la première fois depuis 1959, l'autorisation des banques privées et la suppression des limites sur les retraits d'espèces.
Les réformes interviennent alors que le système bancaire fonctionne déjà dans des conditions d'effondrement, selon le journal officiel. nous gagnerons de Guantanamo, qui a admis que la crise des liquidités « a cessé d’être une difficulté bancaire et est devenue un problème social ».