Les ravages provoqués par les tremblements de terre du 24 juin, qui ont fait jusqu'à présent un bilan officiel de 4 743 morts, ont ouvert un débat au Venezuela sur la qualité des constructions, en particulier celles réalisées par la Mission Logement, un programme gouvernemental lancé par feu Hugo Chávez en 2011.
Au milieu de la controverse, des institutions universitaires et commerciales ont publié une déclaration dans laquelle elles soulignent que « les bâtiments concernés constituent des preuves techniques irremplaçables », c'est pourquoi elles soutiennent qu'avant de les démolir ou d'enlever les débris, « il faut procéder à des inspections techniques pathologiques, à la documentation des dommages et à la recherche des causes des défaillances ».
Les signataires du texte sont la Chambre vénézuélienne de la construction, l'Académie nationale d'ingénierie et de l'habitat, le Collège des architectes du Venezuela et la Commission des infrastructures, du logement et de l'habitat de l'association patronale Fedecámaras.
« La préservation de ces structures constitue une condition essentielle pour garantir des enquêtes objectives, déterminer les causes des effondrements et générer des enseignements techniques qui guideront la reconstruction du pays, l'actualisation des réglementations et la prévention de futures tragédies », soulignent les organisations.
Le rapport officiel du gouvernement Delcy Rodríguez parle de 856 bâtiments touchés et de 190 autres effondrés. Cependant, des études indépendantes comme celles réalisées par la NASA estiment que les destructions ont atteint 58 870 bâtiments.
Les experts proposent qu' »aucun bâtiment effondré ou gravement affecté ne soit démoli, enlevé totalement ou partiellement, sans l'évaluation et l'autorisation préalables de la commission technique compétente, sauf lorsqu'il existe un risque imminent pour les efforts de recherche et de sauvetage ou pour la sécurité publique dûment soutenue ».
Ils recommandent la création d’une commission nationale indépendante chargée de « publier des rapports publics et de formuler des recommandations pour renforcer les réglementations parasismiques et les politiques de reconstruction ».
« La reconstruction du pays doit s'appuyer sur la connaissance scientifique, la transparence et transformer cette tragédie en une opportunité de construire des villes plus sûres et plus résilientes, préparées pour l'avenir », insistent les universitaires et les hommes d'affaires.