Les exportations de pétrole du Venezuela sont restées autour de 1,17 million de barils par jour en août, l'augmentation des expéditions vers l'Inde et l'Europe compensant la baisse des expéditions vers les États-Unis, selon des documents et des données de suivi des navires publiés mardi.
Les États-Unis restent la principale destination du pétrole brut vénézuélien, même si ses achats sont tombés à environ 553 000 barils par jour, par rapport au record de 786 000 barils par jour atteint en juillet.
Les expéditions vers l'Inde ont augmenté de 66 % par rapport au mois précédent, jusqu'à 297 000 barils par jour. Les exportations vers l’Europe ont, à leur tour, presque triplé et atteint près de 260 000 barils par jour.
L'augmentation des délais d'attente et du nombre de pétroliers en attente de chargement ont affecté les opérations au cours du mois d'août. L'état des terminaux de Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) et les problèmes de qualité du pétrole brut ont entraîné des retards dans les expéditions. Une panne de courant fin juillet a également retardé les téléchargements. L'interruption a affecté les usines de valorisation du pétrole brut et les stations de mélange de PDVSA, selon l'un des documents.
Les distributeurs Vitol et Trafigura ont maintenu leur volume d'exportation commun pratiquement stable, avec environ 597 000 barils par jour, contre 604 000 barils par jour en juillet. En revanche, les expéditions de la compagnie pétrolière américaine Chevron sont passées de 293 000 à 286 000 barils par jour.
Le Venezuela a importé environ 166 000 barils de carburant par jour en août, soit plus du double des 81 000 barils par jour enregistrés le mois précédent. L'essentiel correspondait au naphta américain, utilisé pour diluer la production de pétrole brut extra-lourd.
Les exportations pourraient être modifiées dans les prochaines semaines en raison du transfert de dizaines de projets pétroliers vers de nouvelles conditions contractuelles. Le programme permet aux partenaires de PDVSA de signer des contrats de fourniture et de commercialiser de manière indépendante leur part de production.
Un accord de production pétrolière récemment annoncé entre Caracas, Washington et le producteur américain NABEP devrait également stimuler les flux de brut vénézuélien vers les États-Unis.
De son côté, Chevron négocie l'exploitation de deux champs pétroliers dans la ceinture de l'Orénoque, dans l'État vénézuélien de Carabobo, dans le cadre des efforts du président américain Donald Trump pour augmenter la production de pétrole brut dans ce pays d'Amérique du Sud.
La compagnie pétrolière américaine cherche à obtenir des droits sur des gisements de pétrole brut lourd dotés de réserves de plusieurs milliards de barils, selon des sources proches des négociations citées par Bloomberg. Les champs sont proches d'un autre grand champ que Chevron exploite à travers PetroIndependencia, sa joint-venture avec PDVSA.
Les négociations se déroulent parallèlement à une refonte du contrôle américain sur l’industrie pétrolière vénézuélienne, sept mois après la capture de l’ancien dictateur Nicolas Maduro lors d’une opération militaire.
La Maison Blanche a publié lundi les premiers détails d'un accord annoncé la semaine dernière et le document indique que North American Blue Energy Partners (NABEP) a reçu des concessions de 100 ans sur 17 champs pétroliers vénézuéliens. Le Département d'État des États-Unis a obtenu le droit d'acquérir une garantie de 20 % de la production au prix de revient et la première option d'achat des 80 % restants aux prix du marché.
Washington aura également un droit de veto sur la nomination de tout membre du conseil d'administration du NABEP. La majorité des membres doivent être des ressortissants américains, selon la fiche d'information de la Maison Blanche.
Trump a présenté l’accord comme un moyen de renforcer la sécurité énergétique américaine. Lors d'un événement dans le Bureau Ovale, il a déclaré qu'il utiliserait ce pétrole pour reconstituer les réserves stratégiques d'urgence des États-Unis et a assuré : « Tout vient aux États-Unis pour les raffineries ».
(Avec des informations de Reuters et Bloomberg)