Les producteurs de café costaricains reçoivent moins de colones par boisseau lors de la récolte 2025-2026, même si le pays a atteint son prix à l'exportation le plus élevé depuis 1973. La différence est liée à la baisse du dollar par rapport à la monnaie costaricaine.
Cet effet a un impact particulier parmi les petits producteurs. 80 % des plantations de café du pays ont moins de trois hectares et leurs propriétaires travaillent directement sur les plantations.
Le café du Costa Rica est vendu en dollars sur les marchés extérieurs, tandis que les producteurs reçoivent leurs paiements en colones. Lorsque le taux de change baisse, ces revenus sont convertis en un montant moindre en monnaie locale, même si les prix internationaux restent à des niveaux élevés.
Armando Guerrero, producteur de Turrubares et représentant de l'Association des producteurs de café de Turrubares, a calculé que les producteurs de café ruraux ont cessé de recevoir au moins 20 000 ¢ (44 USD) le boisseau.
« Il est vraiment très difficile de se projeter », a déclaré Guerrero à El Observador. Le représentant a souligné que l'activité se déroule au jour le jour et a exprimé son espoir que les conditions s'améliorent.
La récolte 2025-2026 a atteint le prix à l'exportation le plus élevé depuis 1973, a expliqué Marco Araya, responsable des études économiques à l'Institut du café du Costa Rica (Icafé).
Entre janvier 2024 et janvier 2025, les cours internationaux ont atteint 440 USD le quintal à la Bourse de New York. Le pays a exporté du café à 300 USD le quintal lors des récoltes 2024-2025 et 2025-2026.
Araya a indiqué que cette valeur dépassait celles enregistrées lors des trois campagnes précédentes. Cependant, la hausse des prix internationaux ne s'est pas répercutée dans la même proportion sur les montants que les producteurs reçoivent en colones.
Le prix estimé pour la campagne en cours était de 117 000 ¢ (257,40 USD) le boisseau. Cinq récoltes plus tôt, le paiement avait atteint 132 000 ¢ (290,40 USD).
La différence entre les deux valeurs montre l’effet que peut avoir le taux de change sur le revenu agricole. Les paiements provenant des exportations sont convertis en monnaie locale avant de parvenir aux producteurs.
Fernando Naranjo, président d'Icafé, a déclaré que le secteur était confronté à cette situation depuis trois ans. Selon lui, les prix internationaux élevés ont permis de contenir une partie de la pression sur les revenus.
« Historiquement, tous les 20 ans, le prix du café augmente et nous avons un très bon prix depuis trois ans », a déclaré Naranjo aux médias. Le dirigeant a ajouté que ces ressources ont permis d'équilibrer les comptes, tout en précisant qu'il s'agit de revenus et pas nécessairement de bénéfices.
Au 17 septembre, le dollar a accumulé une réduction de 249,96 ¢ (0,55 USD) par rapport au maximum enregistré en juin 2022.
En 2026, le marché des devises étrangères a enregistré des plus bas historiques en au moins 56 séances. Cette évolution du taux de change a affecté les activités qui perçoivent des revenus en dollars et doivent faire face à des dépenses en colones.
Pour les plantations de café, les coûts comprennent les salaires et les charges sociales. Le rapport entre ces dépenses et le paiement de la récolte affecte la rentabilité de chaque producteur.
Naranjo a déclaré qu'une baisse des revenus en dessous des coûts peut affecter l'entretien des plantations de café. Le président de l'Icafé a mentionné que certains producteurs pourraient réduire l'utilisation d'engrais ou consacrer moins de ressources à la lutte contre les maladies et les ravageurs.
« Si le coût de production continue à être de 70 000 ¢ (154 USD) et que je reçois 60 000 ¢ (132 USD), il y a là quelque chose qui ne ferme pas », a déclaré Naranjo avant la publication.
Le leader a souligné que cette situation peut conduire à ce que les fermes reçoivent moins d'attention. Il a également averti que certains producteurs pourraient abandonner la culture si les ressources disponibles ne suffisent pas à couvrir les dépenses de production.
Les prix internationaux ont chuté en 2026 après les sommets atteints au cours de la période précédente. En juin, le prix a approché les 260 USD le quintal puis est resté proche de 280 USD le quintal.
Araya a attribué une partie de ce déclin à la récolte historique du Brésil au cours de l'année précédente. L’entrée de ce volume dans le commerce extérieur a augmenté l’offre disponible et exercé une pression sur les prix internationaux.
« En ce moment, le Brésil commence déjà à exporter cette grande récolte et il y a de nouveau une pression à la baisse sur les prix », a déclaré l'économiste à El Observador.
Le responsable des études économiques de l'Icafé a précisé que, malgré la réduction, les cotisations restaient toujours à des niveaux élevés. L'évolution de ces valeurs et du taux de change continueront d'être un facteur pour les revenus perçus par les familles liées à la production de café.