Huit jours après le double tremblement de terre qui a dévasté l'État vénézuélien de La Guaira, une vaste opération internationale concentre ses efforts pour sauver vivant Fabio, un garçon de neuf ans, resté coincé sous les décombres d'un immeuble de douze étages qui s'est effondré dans la ville de Caraballeda. L'opération, qui a débuté mercredi soir, se déroule dans des conditions très complexes en raison de l'état de l'ouvrage qui menace de nouveaux effondrements.
Le mineur se trouve à environ six mètres du point où ont réussi à avancer les sauveteurs, composés de spécialistes argentins et salvadoriens, ainsi que de personnel de la Protection Civile. Depuis 23h00 Mercredi, les équipes ont travaillé sans relâche pour ouvrir un accès sécurisé pour atteindre l'endroit où il reste coincé.
Pour éviter un nouvel effondrement du bâtiment, les sauveteurs ont installé des étaiements en bois qui soutiennent une partie de la structure tout en continuant à retirer manuellement les débris. La stabilité de la propriété nécessite d'avancer lentement et limite l'utilisation de machinerie lourde.
L'un des membres de l'opération a expliqué qu'il n'est pas possible d'estimer la durée de l'intervention. « Cela pourrait prendre un certain temps », a-t-il noté alors que les équipes continuaient de renforcer les secteurs les plus compromis du bâtiment avant de pénétrer dans les niveaux plus profonds.
Le père du garçon reste sur place, suivant le déroulement des opérations de sauvetage minute par minute. Les membres de l'opération ont indiqué qu'il y avait des soupçons selon lesquels Fabio pourrait être retrouvé à côté du corps sans vie d'une femme, bien que cette information n'ait pas encore été confirmée car les sauveteurs n'ont pas encore atteint le point exact où se trouve le mineur. Un autre membre de l'équipe a expliqué que la présence d'autres survivants sous la structure ne peut pas non plus être exclue.
La recherche de Fabio est devenue le principal chantier des équipes internationales après le sauvetage réussi d'Hernán Gil, un agent de sécurité de 43 ans, qui a été extrait vivant après avoir passé huit jours sous les décombres d'un autre bâtiment de Playa Grande. Cette opération a nécessité plus de 72 heures de tâches continues et mobilisé plus d'une centaine de spécialistes de différents pays.
Ce précédent a renouvelé les attentes des groupes de recherche, même si les sauveteurs eux-mêmes reconnaissent que les chances de retrouver des survivants diminuent à mesure que les jours passent depuis le séisme. Malgré tout, ils continuent à travailler dans les secteurs où il y a des signes de vie ou des informations fournies par les parents et les voisins.
Les opérations font partie du déploiement coordonné par les Nations Unies, qui rassemble quelque 3 000 sauveteurs étrangers répartis dans les zones les plus touchées de l'État côtier. Selon le dernier rapport, depuis le début des opérations, ils ont réussi à sauver 13 personnes vivantes.
Pendant ce temps, les travaux d'enlèvement des débris se poursuivent dans différentes parties de La Guaira, où les bâtiments détruits, les maisons effondrées et les rues bloquées continuent de rendre difficile l'accès des équipes d'urgence.
Des phrases telles que « Nous sommes vivants », « Famille au complet » ou « Nous sommes à Caracas » restent peintes sur plusieurs façades, écrites par des familles qui ont réussi à quitter leur domicile après le tremblement de terre.
L'urgence a jusqu'à présent fait au moins 2.295 morts et 11.267 blessés, selon le dernier bilan officiel. En plus des efforts de secours, des milliers de personnes restent hors de chez elles alors que les évaluations structurelles des bâtiments endommagés et la distribution de l'aide humanitaire se poursuivent dans les communautés les plus durement touchées.
Cependant, ce jeudi, l'attention se porte sur Caraballeda. Là, sous des tonnes de béton et d'acier, des dizaines de sauveteurs continuent de creuser avec des outils manuels et de renforcer la structure pour tenter d'atteindre Fabio, dont l'emplacement tient en haleine les membres de la famille, les bénévoles et les équipes d'urgence alors qu'ils continuent de travailler sans interruption.