La police de l'Équateur a constaté que le corps sans vie de l'agent Julio Alexander Gaibor Garófalo, 25 ans, a disparu le 20 juin dans la municipalité côtière des plages, où il a travaillé comme agent d'enquête de l'unité nationale anti-disuste et d'extorsion (UNASE), comme l'a confirmé l'institution.
« Son travail pour servir et protéger les citoyens restera dans les mémoires comme leur héritage et leur exemple pour les dames et messieurs de La Paz », a écrit le commandant de la police, le général Pablo Dávila, dans son récit du réseau social X.
Après des semaines de perquisition, la police a trouvé samedi le corps de Gaibor dans une zone d'accès difficile de l'urbanisation El Triangle, près de la route El Morro – Playas, de la province de Guayas, dont la capitale est Guayaquil.
Le corps de l'homme était la bouche et décomposé. De plus, la police a trouvé un pod percussé sur le côté.
« J'ai organisé que nos unités spécialisées intensifient les enquêtes jusqu'à ce qu'elles trouvent les responsables de cet acte lâche », a ajouté Dávila.
Les enquêtes préliminaires ont conduit les agents à soupçonner qu'une personne en prison est liée au crime, bien qu'aucun plus de détails n'ait été révélé à ce sujet.
Gaibor, originaire de la municipalité de San Miguel, de la province andine de Bolívar, et était dans l'établissement de police depuis quatre ans et quatre mois.
Sa famille avait souligné il y a quelques jours les médias locaux qui craignaient que la disparition de la police ne soit liée à des représailles pour les travaux d'enquête menés par le jeune homme en cas d'enlèvement et d'extorsion, qui ont augmenté ces dernières années, en particulier dans les municipalités de la côte de l'Équateur.
L'Équateur vit en 2025 l'une des pires crises de violence de sa récente histoire. Entre janvier et avril, plus de 3 000 homicides ont été enregistrés, une augmentation de 58% par rapport à la même période de l'année précédente, selon les chiffres du ministère de l'Intérieur. Les Nations Unies, dans son dernier rapport mondial de drogue, ont averti que le trafic de cocaïne atteignit des niveaux record, et que des pays de transit tels que l'Équateur – où plusieurs bandes armées opèrent – sont devenus des scénarios de violence mortelle, profondément liés aux voies de contrôle territoriales et d'exportation.
Le 25 juin, une opération de renseignement de la police nationale et des forces armées a abouti à la récupération de José Adolfo Macías Villamar, alias «Fito», chef des choneros et considéré comme le criminel le plus dangereux du pays. Il était fugitif depuis janvier 2024, lorsqu'il a échappé à une prison de sécurité maximale. Il a été trouvé caché dans un bunker souterrain sophistiqué, situé dans une maison familiale du quartier de La Tejedora, à Manta. Les autorités l'ont arrêté après dix heures d'excavation contrôlée, sans confrontations.
L'opération, appelée « Zeus II », a été considérée comme un succès par le gouvernement du président Daniel Noboa, qui depuis le début de l'année a déclaré un « conflit armé interne » contre plus de 20 groupes criminels. La capture de « fito » a été interprétée comme un message politique, mais les experts en sécurité avertissent que leur absence pourrait libérer de nouveaux différends internes entre les factions rivales. La dynamique de la violence en Équateur n'a pas diminué après son arrestation: dans Barrios de Guayaquil comme dans les secteurs du sud de Quito, les affrontements armés, l'extorsion et les disparitions se poursuivent quotidiennement.
Les États-Unis ont officiellement demandé l'extradition de Macías, accusée de trafic de drogue et d'homicides. Son avocat a confirmé que le chef de Choneros avait volontairement accepté d'être remis à la justice américaine. Cette extradition serait la première à être achevée en vertu des réformes pénales approuvées par référendum en 2024, qui comprenait également un soutien populaire pour l'utilisation des forces armées dans les tâches de sécurité intérieure. L'administration NOBOA cherche à consolider une stratégie de «main dure» qui combine la militarisation, les réformes juridiques et la coopération internationale.
Cependant, des organisations telles que Human Rights Watch et le comité des droits des Nations Unies ont exprimé leur inquiétude quant au nombre croissant de meurtres de mineurs, aux plaintes d'exécutions extrajudiciaires et à une utilisation excessive de la force. Plus de 10 700 plaintes d'extorsion et plus de 2 000 enlèvements au cours de la dernière année ont également été signalées. Pendant ce temps, le déplacement interne forcé se développe: plus de 100 000 personnes ont quitté leur maison en 2024 pour menaces, violence ou contrôle des groupes armés, selon les données du Conseil norvégien des réfugiés. L'État équatorien est confronté au défi de récupérer le contrôle territorial sans fracturer davantage son tissu social.