Samedi soir, la prison de la ville de Machala, située dans la province sud d'El Oro, bordant le Pérou, était une fois de plus le théâtre de la violence, laissant deux détenus blessés et relancez la préoccupation nationale pour la crise de la prison que le pays traverse.
« Les tensions internes liées à des groupes de crimes organisés au sein de la prison ont déclenché la confrontation », a rapporté le service national d'attention globale aux adultes Private of Liberty (Snai), a rapporté l'entité gouvernementale responsable de l'administration pénitenaire en Équateur.
L'incident, qui s'ajoute à une série d'épisodes violents récents dans le système pénitentiaire équatorien, a été confirmé par Snai par le biais d'une déclaration officielle. Selon l'institution, la lutte provenait de conflits entre des groupes criminels rivaux qui opèrent au sein du centre de détention.
Les deux détenus blessés ont été immédiatement transférés à l'hôpital Teófilo Dávila de Machala, où ils ont reçu des soins médicaux spécialisés. Selon les informations fournies par le SNAI, les deux sont actuellement dans un état stable.
L'institution, cependant, n'a pas précisé le type d'armes utilisées pendant la confrontation, ce qui laisse l'inconnu au niveau de la létalité et la facilité avec laquelle les détenus accèdent à l'armement dans les installations pénitentiaires.
La réponse des autorités a été rapide.
Les agents de surveillance du pénitencier, en coordination avec des membres de la police nationale et des forces armées, sont intervenus dans le centre de prison pour restaurer l'ordre et éviter une escalade majeure de la violence.
La prison de Machala n'est pas étrangère à ce type d'épisodes. Le dimanche précédent, le même centre pénitentiaire a été le théâtre d'un autre combat qui a abouti à la mort d'un détenu.
La réitération de ces faits violents dans Machala fait partie d'une crise de sécurité plus large qui affecte l'ensemble du système pénitentiaire de l'Équateur.
Le pays, qui, ces dernières années, a connu une augmentation alarmante des taux d'homicides, a été contraint de prendre des mesures drastiques pour essayer de contenir la vague de violence qui s'étend à l'intérieur et à l'extérieur des prisons.
Selon les données de la Commission inter-américaine sur les droits de l'homme (IACHR), 591 personnes sont décédées en raison de la violence intrachariée en Équateur entre 2020 et 2024 et des centaines de personnes ont été blessées. Cette figure, qui place l'Équateur à la tête de l'Amérique latine en termes de décès en prison, illustre l'ampleur de la crise et l'urgence d'une intervention structurelle.
La situation a conduit l'actuel président de l'Équateur, Daniel Noboa, à adopter une position de fermeté maximale devant les bandes de crime organisées qui opèrent à l'intérieur et à l'extérieur des centres de prison.
En réponse à l'escalade de la violence, le président a ordonné la militarisation des principales prisons du pays, dans le cadre d'une déclaration de « guerre » en vigueur depuis le début de 2024.