Le gouvernement américain envisage d’imposer une augmentation de 100 % des droits de douane au Nicaragua et son éventuelle exclusion de l’accord de libre-échange CAFTA après avoir déterminé que ce pays d’Amérique centrale maintient des politiques « déraisonnables » en matière de droits de l’homme et de travail qui entravent le commerce américain.
Le Bureau du représentant commercial des États-Unis (USTR) a déterminé que « les actions, politiques et pratiques du Nicaragua liées aux droits du travail, aux droits de l'homme et aux libertés fondamentales, ainsi qu'à l'État de droit, sont déraisonnables et entravent ou restreignent le commerce américain ».
Parmi les mesures proposées par l'USTR contre le régime de Daniel Ortega figurent « des droits de douane supplémentaires allant jusqu'à 100 % sur certains ou tous les produits nicaraguayens » « immédiatement ou par étapes sur une période pouvant aller jusqu'à 12 mois », révèle un rapport publié ce lundi.
L'entité commerciale américaine a également proposé « la suspension, le retrait ou l'interdiction de l'application des avantages de l'Accord de libre-échange entre les États-Unis, l'Amérique centrale et la République dominicaine » (DR-CAFTA, en anglais).
L'USTR acceptera les commentaires du public jusqu'au 19 novembre, après quoi il décidera d'appliquer ou non ces mesures.
En février dernier, le secrétaire d'État Marco Rubio avait annoncé que Washington étudierait l'opportunité d'expulser ou non le Nicaragua du CAFTA, qui, depuis son entrée en vigueur en 2006, a presque quadruplé les exportations nicaraguayennes vers les États-Unis.
Le Nicaragua est gouverné par le dictateur Daniel Ortega depuis 2007 et depuis 2025 avec son épouse, Rosario Murillo, désignée « co-présidente » après une réforme de la Constitution politique.
Les enquêtes du Bureau du représentant américain au commerce sur d'éventuelles violations commises par le régime sandiniste ont commencé le 10 décembre 2024, sous l'administration du démocrate Joe Biden, en vertu de l'article 301 du Trade Act de 1974.
L'organisation a alors reçu plus de 160 commentaires et plusieurs témoins ont témoigné lors d'une audience publique le 16 janvier.
Après avoir analysé les informations présentées, l'USRT a déterminé que « le régime Ortega-Murillo a commis ou permis une série d'abus des droits du travail internationalement reconnus », ainsi que d'autres « abus des droits de l'homme et des libertés fondamentales, y compris contre les personnes et les biens des États-Unis ».
Ces politiques « affectent et restreignent les opportunités commerciales pour les entreprises américaines au Nicaragua », prévient le rapport, qui insiste également sur le fait que le régime nicaraguayen « est déterminé à démanteler l’État de droit » dans le pays.
En septembre, le représentant pour l'Amérique centrale du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH), Andrés Sánchez Thorin, a dénoncé le fait que les garanties fondamentales des droits de l'homme « ont été éliminées » au Nicaragua à travers une série de réformes juridiques, dont une « profonde » de la Constitution.