Le président des États-Unis, Donald Trump, a affirmé que son pays avait mené une attaque contre une zone portuaire du Venezuela utilisée pour le chargement de navires de drogue, dans le cadre de ce qui serait la première opération terrestre américaine sur le territoire vénézuélien depuis le début de la campagne de pression contre le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro.
« Il y a eu une énorme explosion dans la zone du quai où ils chargeaient les navires de drogue », a déclaré Trump lors de sa rencontre en Floride avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. « Ils chargent les bateaux de drogue, donc on frappe tous les bateaux et maintenant on touche la zone. C'est la zone de déploiement. C'est là qu'ils sont déployés. Et ça n'existe plus. »
Le président américain n'a pas précisé quelle agence gouvernementale américaine était en charge de l'opération ni quel en était l'objectif précis. Trump a déclaré à plusieurs reprises qu’il avait autorisé la Central Intelligence Agency (CIA) à mener des opérations secrètes au Venezuela. La CIA, la Maison Blanche et le Pentagone ont refusé de commenter cette affaire.
Lors d'une intervention téléphonique vendredi dernier dans l'émission de radio de l'animateur John Catsimatidis sur WABCTrump a mentionné que les États-Unis avaient « attaqué » une grande installation en Amérique du Sud, sans fournir de détails supplémentaires sur le type d’attaque ni sur le lieu exact.
Dans cette même interview, le président a parlé des attaques américaines contre des navires soupçonnés de transporter de la drogue dans la mer des Caraïbes et dans l’océan Pacifique oriental, qui ont causé la mort d’au moins 105 personnes au cours de 29 opérations depuis septembre, selon les données fournies par Trump lui-même lors de la conversation.
Jusqu’à présent, le service de presse du régime vénézuélien n’a publié aucune réponse concernant l’incident décrit par Trump, et il n’existe aucun rapport indépendant en provenance du Venezuela confirmant les événements. Les attaques contre des navires ont généralement été signalées par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth ou par les comptes officiels de l'armée américaine sur le réseau social X, mais aucun avertissement n'a été publié concernant une attaque contre une installation à terre.
Ces derniers mois, Trump a suggéré à plusieurs reprises que les États-Unis pourraient passer de l'attaque de navires à la conduite d'opérations terrestres au Venezuela ou dans un autre pays d'Amérique du Sud, et ces dernières semaines, il a assuré que ce changement se produirait « bientôt ». En octobre, le président américain a confirmé qu'il avait autorisé la CIA à mener des opérations secrètes au Venezuela.
Parallèlement aux attaques contre des navires, le gouvernement américain a déployé des navires de guerre, renforcé sa présence militaire dans la région, saisi deux pétroliers et en a poursuivi un troisième. L’administration Trump affirme être en « conflit armé » avec les cartels de la drogue et cherche à mettre fin au trafic de stupéfiants vers les États-Unis.
Le dictateur Maduro maintient que le véritable objectif des opérations militaires américaines est de le chasser du pouvoir. Selon les déclarations de la chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles, publiées dans Salon de la vanité Ce mois-ci, Trump « veut continuer à faire exploser des navires jusqu’à ce que Maduro se rende ».
(Avec des informations d'AP et Reuters)