Les importations d'essence vénézuéliennes connaissent une croissance significative alors que les États-Unis se préparent à assouplir les sanctions et à permettre aux sociétés de forage et de services de reprendre leurs activités dans le pays. Selon les rapports de trafic maritime examinés par Bloombergau moins 1,4 million de barils de cet apport seront débarqués ce mois-ci au Venezuela, ce qui représente une augmentation de plus de 50 % par rapport à janvier.
Le naphta, utilisé comme diluant, est essentiel pour que le pétrole extra-lourd vénézuélien puisse circuler par les pipelines et atteindre les terminaux d'exportation et les raffineries nationales. Étant donné que la société publique Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) ne peut pas produire suffisamment de diluants, le pays dépend fortement des importations, ce qui fait de ces volumes un indicateur clé de l'activité pétrolière.
Depuis la capture de Nicolas Maduro par les forces américaines au début de l’année, les expéditions d’essence russe ont disparu et toute l’essence importée provient désormais des États-Unis. Parmi les sociétés impliquées dans ces opérations figurent Chevron, qui dispose d'une licence pour forer au Venezuela, et le groupe de commercialisation Vitol Group, qui dispose d'un permis spécial pour transporter du pétrole brut vénézuélien.
Le Mediterranean Voyager, sous contrat avec Chevron, décharge actuellement 500 000 barils d'essence après avoir été chargés dans les îles Vierges américaines. De son côté, Vitol transporte des diluants sur les pétroliers Hafnia Zambesi et Hafnia Africa. Chevron et Vitol ont refusé de commenter.
Il est prévu que les volumes d'importation continueront d'augmenter suite à l'autorisation du Département du Trésor des États-Unis pour la vente d'essence américaine au Venezuela, ce qui ouvre la porte à davantage d'entreprises pour importer cet intrant clé.
La présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, a rencontré ce mercredi les directeurs de Repsol et Maurel & Prom, dans le cadre de la récente approbation de la réforme de la loi sur les hydrocarbures visant à attirer les investissements étrangers dans le secteur énergétique du pays. Selon la chaîne publique Venezolana de Televisión (VTV), Rodríguez a rencontré José Carlos de Vicente Bravo, directeur international de l'exploration et de la production, et Luis García, directeur de l'unité commerciale de Repsol Venezuela SA.
Au cours du dialogue, les dirigeants de l'entreprise espagnole ont exprimé qu'ils étaient « prêts » à « investir fortement » au Venezuela et ont souligné la présence historique de Repsol dans le pays au cours des 30 dernières années. VTV a souligné que l'Exécutif vénézuélien s'engage à dialoguer avec les entreprises énergétiques étrangères selon les principes de respect et de coopération en termes de bénéfice mutuel.
En parallèle, le président a rencontré le directeur exécutif de Maurel & Prom, Olivier de Langavant, le directeur des nouvelles activités, Pablo Liemann, et le directeur de la société française au Venezuela, Jean Michel Bonnet. Le ministère de la Communication et de l'Information a indiqué via Telegram que la rencontre avec Maurel & Prom a réaffirmé l'intérêt commun à poursuivre le processus de production commune, sans donner plus de détails.
De son côté, l'entreprise publique Petróleos de Venezuela (PDVSA) a indiqué sur Telegram que l'objectif des deux réunions était de « consolider les alliances stratégiques qui améliorent la capacité de production d'énergie ». Le président de PDVSA, Héctor Obregón, et les vice-ministres des Hydrocarbures ont également participé aux réunions.
La semaine précédente, Rodríguez a tenu une réunion avec des représentants du secteur pétrolier, dont Shell et Chevron, dans le cadre du processus de consultation publique sur la réforme législative. Selon le président en charge, le gouvernement estime que cette année il y aura environ 1,4 milliards de dollars d'investissements dans le secteur des hydrocarbures.
Le 29 janvier, le Parlement vénézuélien a approuvé à l'unanimité, sur proposition de Rodríguez, la réforme de la loi sur les hydrocarbures organiques, qui a été signée le même jour par le président lors d'une marche des travailleurs du pétrole. La modification juridique met fin à la nationalisation de la production d'hydrocarbures au Venezuela et envisage des mesures pour attirer les capitaux privés nationaux et étrangers, comme la flexibilité des redevances.
Ce même 29 janvier, le Département du Trésor des États-Unis a accordé une licence générale qui permet certaines transactions avec le pétrole vénézuélien, ce qui marque un changement par rapport à la politique de sanctions mise en œuvre en 2019 sous le gouvernement de Donald Trump.