Le ministre de l'Intérieur a confirmé que l'Équateur demande que le pseudonyme « Pipo », identifié comme le leader et principal financier de l'organisation criminelle Los Lobos, soit extradé directement vers les États-Unis. Le responsable a assuré qu'il déployait déjà les efforts diplomatiques et judiciaires nécessaires pour que le processus avance dans cette direction, après la capture du criminel en Espagne et la réactivation des dossiers qu'il avait en Équateur, archivés après un faux acte de décès. « Je prends les dispositions nécessaires pour qu'il soit envoyé directement aux États-Unis », a-t-il déclaré dans une longue interview dans laquelle il revient sur l'impact de cette arrestation et les prochaines étapes dans la lutte contre le crime organisé.
Alias »Pipo », dont l'identité civile n'a pas été mentionnée dans l'interview, est considéré par les autorités comme le seul véritable leader de Los Lobos, une structure qui opère sous un commandement vertical contrairement à d'autres groupes criminels. Le ministre a affirmé que le détenu « est responsable de plus de 400 morts » en Équateur, en plus de son rôle présumé dans les massacres de prisons, les attentats à la voiture piégée et les opérations de trafic de drogue. Après sa capture en Espagne, a-t-il insisté, l'objectif du gouvernement est d'éviter que le processus ne se prolonge et d'obtenir son transfert immédiat vers un pays où il peut faire face à de graves accusations de criminalité organisée et de terrorisme, chiffres sous lesquels les États-Unis ont reconnu Los Lobos.
Le responsable a expliqué que l'arrestation du meneur a eu lieu dans le cadre d'une opération coordonnée avec les forces de police internationales et que l'Équateur a agi en moins de 48 heures pour demander la notice rouge d'Interpol. La procédure a permis de faire avancer le processus non seulement à des fins d'expulsion, mais également avec des bases d'extradition. « Nous l'avons fait en 24 heures », a-t-il déclaré, soulignant que cette procédure prend généralement plus de temps. Il a également révélé que, alors que les procédures judiciaires ont rouvert en Équateur – clôturées lorsque Pipo a été officiellement déclaré mort – des avocats privés tentent de maintenir la validité du certificat de décès même si le détenu est en vie dans une prison espagnole. Il a qualifié cette tentative de « clown » et a prévenu qu’il espère qu’aucun juge équatorien « ne se prêtera à cela ».
Pour le gouvernement, l’extradition directe vers les États-Unis fait partie d’une stratégie plus large visant à frapper les hauts gradés du crime organisé. Dans le cas d'alias « Topo », membre de Los Choneros, le ministre a assuré que son transfert vers le pays nord-américain est « en cours », étant donné qu'il purge déjà une peine de 16 ans de prison en Équateur mais qu'il est également recherché pour trafic de drogue par les tribunaux américains. Il a insisté sur le fait que la coopération bilatérale restait « intacte », malgré les récents débats en Équateur concernant l’installation de bureaux de sécurité intérieure. Il a déclaré que les deux pays maintiennent « l'engagement de poursuivre » les opérations conjointes, notamment en matière de saisies maritimes et d'enquêtes sur les économies criminelles.
L'arrestation des dirigeants, a-t-il affirmé, a déclenché des réactions violentes au sein des organisations qui tentent de réaménager leurs territoires. Selon le ministre, 85% des morts violentes enregistrées cette année sont le résultat de conflits entre structures criminelles pressées par les interventions de l'État. « Nous n'allons pas être d'accord avec les criminels. Nous sommes dans une guerre déclarée », a-t-il déclaré, justifiant que l'affaiblissement de Los Choneros a ouvert un espace d'affrontement dont Los Lobos ont cherché à profiter, jusqu'à ce qu'ils soient frappés par la capture de personnages comme alias « Pipo ».
Le ministre a insisté sur le fait que l'Équateur a affecté « plus de 9 milliards de dollars » à l'économie criminelle à travers des opérations contre l'exploitation minière illégale, des saisies de drogue et la destruction immédiate des substances saisies. Il a assuré que la pratique consistant à stocker la cocaïne dans des entrepôts – 32 dans tout le pays sous les gouvernements précédents – facilitait les vols, les incendies criminels et la substitution des expéditions. En revanche, il a indiqué qu'aujourd'hui, la destruction est effectuée presque immédiatement, avec des essais sur le terrain sous contrôle fiscal. Il a également confirmé que l'Équateur accueillerait des réunions avec les autorités américaines qui cherchent à ce que le pays mène, au niveau régional, des stratégies contre le trafic de fentanyl.
Le ministre a annoncé que « l'année prochaine », on espère que les effets de ces captures se refléteront plus clairement sur la sécurité des citoyens. Il a souligné comme élément clé la nouvelle prison de 15.120 places annoncée par le gouvernement, qui reproduira le modèle à sécurité maximale du centre El Encuentro. Selon lui, l'absence de privilèges, l'isolement opérationnel et l'inhibition totale des signaux téléphoniques génèrent déjà un changement de comportement criminel. « Je peux vous assurer que les 320 prisonniers que j'ai là-bas ne s'amusent pas… Aujourd'hui, ils purgent leur peine comme il se doit », a-t-il déclaré.