Les proches de jeunes Vénézuéliens assassinés lors des manifestations antigouvernementales de 2017 ont dénoncé ce mercredi à Madrid la lenteur de la Cour pénale internationale (CPI) dans l'enquête sur les crimes contre l'humanité présumés commis au Venezuela et ont exigé des progrès concrets après près de huit ans de processus. Lors d'une conférence de presse, ils ont exigé une rapidité judiciaire et des mesures efficaces pour éviter l'impunité des responsables.
« Aujourd'hui, après huit ans, je vais continuer à crier et à réclamer justice pour mon fils. Nous demandons de la rapidité », a déclaré Zugeimar Armas, mère de Neomar Lander, un garçon de 17 ans décédé en juin 2017 à Caracas lors des manifestations. Armas a participé à la réunion avec d'autres membres de la famille résidant en Espagne, accompagnés d'avocats qui les conseillent sur l'affaire.
Les manifestations de 2017 se sont produites dans le contexte d’une profonde crise politique et institutionnelle au Venezuela et ont été brutalement réprimées par les forces de sécurité de la dictature chaviste. Les organisations internationales et les ONG ont documenté un recours excessif à la force. La CPI enquête sur les actions du régime vénézuélien lors de ces événements, qui ont fait environ 200 morts.
Israel Cañizales, père d'Armando Cañizales, musicien de 18 ans assassiné le 3 mai 2017 à Caracas, a durement remis en question le fonctionnement du tribunal international.
« Nous avons constaté de la négligence, de l'inefficacité et de la lenteur de la part de la CPI », a-t-il déclaré. La conférence s'est tenue dans un cabinet d'avocats madrilène qui fournit un soutien juridique aux familles.
La CPI a ouvert un examen préliminaire sur le Venezuela en 2018, à la suite d'un renvoi de l'Argentine, de la Colombie, du Chili, du Paraguay, du Pérou et du Canada. L’enquête formelle a débuté en novembre 2021 et se concentre sur les crimes contre l’humanité présumés commis depuis 2014. Toutefois, jusqu’à présent, aucun mandat d’arrêt n’a été émis contre les principaux dirigeants politiques.
Les membres de la famille ont souligné que leur demande de justice demeure malgré la récente capture de Nicolas Maduro par les forces américaines le 3 janvier, dans le cadre d'une opération qui a conduit à son transfert à New York pour y répondre d'accusations de trafic de drogue.
« Maduro est en prison, c'est vrai, mais c'était quelque chose de spécifique. Le régime continue de faire des désastres. Il y a un grand nombre de prisonniers politiques. Le pays n'a pas évolué du tout », a déclaré Isabel De Figueiredo, mère de Diego Arellano, assassiné en mai 2017 après avoir reçu une balle dans la poitrine lors d'une manifestation.
« Ce que je demande, c'est justice pour mon fils, parce qu'ils l'ont tué. Personne ne me le rendra, je le sais. Mais au moins, ceux qui l'ont tué soient punis », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il espérait « un mandat d'arrêt » de la CPI pour les crimes commis au Venezuela.
Des juristes spécialisés en droit pénal international ont également participé à la réunion. L'avocat Blas Jesús Imbroda Ortiz, ancien président de l'Association internationale du barreau pénal, a critiqué le fait que le bureau du procureur de la CPI n'ait pas demandé auparavant l'arrestation de Maduro pour crimes contre l'humanité. Il a souligné que le dossier vénézuélien « est ouvert depuis près de huit ans » et l’a comparé à d’autres processus.
« Dans des situations comme l’Ukraine ou Gaza, les mandats d’arrêt ont été émis beaucoup plus rapidement », a-t-il expliqué.
Imbroda a notamment mis en cause la gestion du procureur en chef de la CPI, Karim Khan, qui a démissionné de ses fonctions en mai 2025 dans le cadre d'une enquête sur des allégations de harcèlement sexuel. Il a considéré certaines de ses démarches comme « absolument fausses », comme sa visite au Venezuela et sa rencontre avec Maduro au palais de Miraflores, et a soutenu que les crimes faisant l’objet de l’enquête « ne peuvent rester impunis ».
Les proches ont également exhorté les États parties au Statut de Rome, dont l'Espagne, à promouvoir l'émission de mandats d'arrêt internationaux contre Maduro et sa chaîne de commandement. Ils ont rappelé que, malgré les tentatives du régime vénézuélien d'arrêter le processus en alléguant des enquêtes internes, la CPI a rejeté cet argument en 2023 et a autorisé la reprise complète des enquêtes.
En décembre 2025, le Parlement vénézuélien a adopté une loi visant à abroger l'adhésion du pays au Statut de Rome, une décision que les familles interprètent comme une tentative d'affaiblir la compétence de la CPI. Malgré tout, ils ont insisté sur le fait qu’ils continueront à exiger justice internationale pour les victimes de 2017 et pour les milliers de personnes touchées par la répression au Venezuela.