Le nombre de victimes du double tremblement de terre qui a secoué le Venezuela le 24 juin a encore augmenté. La direction chaviste a rapporté ce lundi que le bilan des morts a atteint 4.561, soit 71 de plus que dans le précédent bilan. Le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a annoncé ce nouveau chiffre, tandis que les opérations d'assistance se poursuivent dans les zones touchées.
Selon le bilan officiel, le nombre de blessés reste à 16.740, tandis que 17.907 habitants restent sans abri suite à l'effondrement ou aux dommages subis par des milliers de bâtiments. La mise à jour indique également que 128 324 familles ont reçu une forme d'assistance depuis le début de l'urgence.
Le régime vénézuélien a également indiqué que 20 231 personnes sont toujours hébergées dans 107 abris temporaires, installés principalement dans des centres éducatifs de Caracas et des États de Miranda et La Guaira. Cette dernière concentre l’essentiel des ravages provoqués par le mouvement tellurique.
Dans le cadre de la réponse officielle, le Chavisme a déclaré avoir lancé ce week-end un recensement biométrique dans le but de déterminer combien de maisons devraient être construites pour accueillir les familles qui ont perdu leur logement. L'estimation préliminaire fait état d'un besoin de près de 25 000 logements.
Jorge Rodríguez a également annoncé que le chef du régime, Delcy Rodríguez, livrerait les 200 premières maisons au cours de cette semaine, sans toutefois préciser le lieu où elles seront attribuées ni le calendrier des livraisons suivantes.
L'activité sismique ne s'est pas arrêtée non plus depuis la catastrophe. Selon les chiffres officiels, 1 254 répliques ont été enregistrées depuis le 24 juin. L'une des plus récentes s'est produite vendredi, lorsqu'un séisme de magnitude 3,9 s'est produit à une dizaine de kilomètres au nord-est de Naiguatá, à La Guaira. Le mouvement a provoqué de nouvelles évacuations préventives et des moments de tension au sein de la population.
Alors que l'urgence nationale perdure, les inspections techniques avancent à Caracas. Dans la municipalité de Chacao, l'une des zones les plus touchées de la capitale, les autorités locales ont signalé que le double séisme a fait 68 morts, en plus de l'effondrement de trois bâtiments et de dizaines de structures avec différents niveaux de dégâts.
Le maire Gustavo Duque a expliqué que les évaluations réalisées par des spécialistes ont permis d'identifier 46 bâtiments inhabitables, dont les entrées étaient marquées d'étiquettes rouges en raison du risque structurel. 157 autres propriétés ont été classées à risque modéré et ont reçu une signalisation jaune.
« En raison de sa situation sismique, Chacao a été la municipalité la plus touchée ou du moins dans nos études, c'est celle qui montre le plus grand impact », a déclaré Duque en présentant le bilan des inspections.
Le maire a également indiqué qu'une bonne partie des bâtiments présentant des dommages modérés ont été construits avant le tremblement de terre de 1967, alors que la réglementation antisismique actuelle n'existait pas encore. En revanche, il a souligné que les bâtiments construits plus tard intègrent des exigences structurelles conçues pour résister à ce type d'événements.
Parallèlement aux chiffres officiels, les recherches se poursuivent dans les décombres de La Guaira avec le soutien de bénévoles et d'équipes nationales et internationales. L'un d'eux est Miguel Báez, un commerçant de 32 ans qui, depuis le premier jour, participe aux efforts visant à retrouver sa mère, son frère et sa nièce, portés disparus après l'effondrement d'un complexe résidentiel à Caraballeda.
« Je veux être ici jusqu'au bout », a déclaré Báez, qui a expliqué que son objectif est de connaître le sort de ses proches ou de récupérer leurs restes pour les enterrer. Après plusieurs jours d'opérations, il reconnaît avoir perdu tout espoir de les retrouver vivants.
Au cours de son travail, il a été témoin de scènes difficiles. « Vous essayez de vous battre, de vous exposer, de secourir, et en cela vous trouvez des morts », a-t-il déclaré. Il a également rappelé le moment où une réplique a surpris le groupe alors qu'ils se déplaçaient à l'intérieur d'une structure instable. « Nous avons dû partir parce que sinon, eh bien… Dieu nous a sauvés », a-t-il déclaré.
Les recherches se poursuivent au milieu de nouvelles répliques, de machines lourdes et de conditions qui continuent de rendre difficile le travail des sauveteurs et des volontaires dans les régions les plus dévastées du pays.